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嘀。
嗒。
嘀嗒。
……
水滴声自有节拍,让荀忻忽略屋外的风雨声，遗忘白日里的勾心斗角，一颗心不由自主随着水滴声起落,渐觉呼吸不畅。
嘀嗒——嘀——嗒——
有一处漏雨处,水滴恰好落在床沿的脚踏板上,响声清晰,水花四溅,渗湿床褥。
脚踏板是固定在地上的,荀忻几番尝试，踏板纹丝不。
他坐回床沿,双手枕在脑后,望着灯光未及的晦暗处。
耳边传来女声，局促紧张，“府君不知,河东素来雨……王府君清廉，因此久置未修……”
窸窸窣窣的声响，荀忻抬眸,黑暗中一声钝响,像是她在搬什么器皿。
“铛——铛——铛——”水滴砸落在铜盆中，这静在沙沙的雨声之中,如银瓶乍破，尖锐刺耳。
卫雀女慌忙移开铜盆,怯怯地抬眼一望,灯火之下无法分辨荀府君的神,但她能感觉到对方的不悦。
清廉？
荀忻沉默地看了她一眼。
这太守宅邸，从内室到回廊皆以木板铺地，生漆涂覆,不朽不腐。卧室地上甚至铺的是物皮『毛』制作的毡席，值此春寒料峭，卫雀女赤足踩在毡席之上，似也不觉得冷。
宅邸逾制，百般奢靡，钱修屋顶？
王邑谓的“廉洁”，实在很难令人信服。
左右睡不着，荀忻索『性』披衣坐起。他在屋里寻着纸笔，磨墨铺纸，整理思绪，打算给许都再一封书信。
正着，只听身边有人低声唤道，“府君。”
他抬眼看过去，正对上女孩望过来的，胆怯畏惧的眼神。
萦绕耳畔的滴水声不知何时弱了下去，室内陡增沉闷。
再一看，踏板上堆着被『揉』作一团的外衣，雨水滴落到柔软吸水的衣物上，水滴声消减到微不可闻。
只是这从瓦上冲刷下来的雨水，未免糟蹋了衣服。
灯下美人目光盈盈，含羞带怯，他注意到，女肩臂处的白皙肌肤在微凉的夜风中冻得泛起红晕。
荀忻稍作犹豫，还是说道，“可榻上歇息。”他犯不着为难这么一小女孩。
“府君……”她似有顾忌，欲言又止。
“嗯？”荀忻在检查书信中有无错字，有抬。
卫雀女只好低低地应了声，拘谨地上榻躺好，不敢妄。
灯火晃眼，僵卧之时耳畔只有雨声，半晌有书卷翻的声音，催人欲睡。等着等着，她脑中紧绷的那根弦久而松弛，疲累惊惧之下沉入了梦乡。
河东并非多雨之地，这场雨持续了两时辰，在更漏将尽时终于停下。
见那女孩不知何时蜷缩在床榻之侧睡着，『摸』『摸』被雨水沾湿的床褥，荀忻无意识叹了口气。他起身翻看行李，荀公达送的那几件长袍此时恰好派上用场。他替榻上之人盖好，推开门，想出去透透气。
雨后清风徐来，吹面微寒，混杂着泥土气息，荀忻坐到门槛处，鸡鸣与狗吠之声远远传来。飞檐下系着的风铎随风摇，铃声传得很远。
天际乌云散去，明月当空，月晕仿佛隔纸透出的灯光，像极记忆里的温柔缱绻。
伏低做小只是一时之计，谓韬光养晦，必然要择机而。
何时能等到时机？
……
“明府。”
“请明府入署视事。”
一早便有数名掾吏躬身守在门口，见荀忻出来，连忙从袖中『摸』出朝笏，双手持版，来谒见。
“入署视事？”
“正是，郡中大小吏佐，计二百一十三人，于公廨内等候谒见明府。”为首的那名郡吏恭敬答道。
一夜之间，这些人的态度有天壤之别。
荀忻有立刻应答，他与面之人对视，脸上看不出喜怒。对视几瞬，方说话那人咽了咽唾沫，躲开了视线。众人等得心犯怵，暗自警惕，以为他将要难，荀忻突然道，“带路。”
众人松了口气。
“明府，太守视事不可无服章。”为首的郡吏侧身往后招呼，回廊处立即转出了几名手捧漆盘的短衣仆从，趋步赶来，圆形漆盘里分别是进贤冠与黑『色』的太守吏服。
律令确实有规定，严禁官吏穿着吏服出入市井，也就是说，官吏除去休沐日外，平日里都要穿吏服。这也是谓的汉官威仪。不仅如此，太守、刺大小官吏出行时的导骑仪仗都有详细的规定，违制增减都将犯法。
但时至今日，还有多人遵守当年的旧章？
无人遵守，律令典章不过一纸废文而。
“明府？”见荀忻并不应声，郡吏不禁再次试探询问。
荀忻像是心存着什么顾虑，神思不属，沉默地走回屋内。
得到荀忻默许，郡吏领着一众侍从鱼贯入室，服侍荀忻更衣。
“明府，当佩印绶？”穿戴完毕，看着他空『荡』『荡』的腰间，郡吏小心翼翼提醒道。
荀忻闻言，看案上盛放盥洗器具的妆奁。郡吏得到他的眼神示意，于是走上去，打开那盒不起眼的漆木妆奁，眼神一亮，红布内衬上确实安静卧着一方玉印与绶带。
旧太守王邑负气离任时，带走了太守印绶，而他赴任时州府为了急用，又命匠人雕刻了一枚应急的玉印。
等到穿戴配饰俱都完整时，荀忻问道，“可行否？”
“明府决定，下吏岂敢置喙？明府请。”
走出太守宅邸，沿着小径穿过一道高门便进入郡府公廨。等候谒见的队伍从公廨堂，一直排到庭院当中，人声鼎沸，堪比闹市。
从庭中走到堂，短短几十步距离，他思索着这步棋他该怎么走。
“拜见明府!”见到他，人群开始『骚』。
“下吏拜见荀府君。”等候谒见的人各拜各的，有人拜倒，有人长揖，还有人抱着笏板不揖不拜，混在其中滥竽充数。
待荀忻走到近，『乱』作一团的群吏终于稍作收敛，青石地砖上熙熙攘攘跪满了秩禄不等，服饰不一，心思也各异的府吏。
“明府？”
低面朝地砖的众人闻声看去，那位年轻的新任太守步履不停，穿过人群中的间隙，竟毫不理会众人，也不回地往堂内走。
“荀府君……”众人愕然。
屋檐上，鸟儿悠闲地梳理背上的羽『毛』，“啾啾”两声，振翅飞远。
那位新府君走到公署正门，终于肯止步。他转过身来，神『色』冷淡，“颍阴荀忻，忝任河东太守，幸会诸君。”
“诸君自有公事。”
此人初来乍到，反倒气定神闲地摆起了谱。
“诸曹持簿来见我，其余人等，各司旧职。”说罢仍不理会跪着众人的反应，兀自进门。
郡府分曹办公。下属的诸曹长官拿不准新任太守的脾『性』，商量过后，决定还是先给足这位的面子，一起入堂拜见。
进门便见荀府君坐在大堂中央，面摆着一条长案，此刻目不斜视地打量他们。
目光中审视之意太浓厚，令人下意识地不敢与之对视。
这位看着不似善茬。
原本并未将新府君放在眼里的几位主事长官心一紧，还是硬着皮上谒见述职，呈上簿册。
河东郡的公文簿很有时代『色』，一半是竹简，一半是卷轴状的纸簿。
站得太久，几人忍不住挪挪脚，转换重心，缓解一下双腿的僵麻。
本以为新府君是要随手翻看，走形式，料到此人一卷接着一卷，大有要把这近百卷文书逐字看完的意思。
看便看，还偏偏晾着他们不放。
几人心中有数，这是新官上任，要下车作威。
只是河东权柄早为卫、范掌，新府君自身难保，不思低调行事，结交幕僚，反要与他们翻脸，真摆起太守的谱？
呵，那此人真是徒有虚名。
荀忻自然听不到僚属的腹诽，他的脸『色』依旧不太好看。
任谁刚入职，接过上一任留下的烂摊子，想必脸『色』都不会好到哪儿去。
这账册明面上什么问题，然而有问题就是最大的问题。
“诸位。”荀忻终于肯从簿册中抬，像是这觉忘了让这六人坐，道歉了几句，“来来来，还请就座。”
他这虚假的热让诸曹更添几分忐忑，纷纷推辞，说什么不肯坐。
“坐吧。”荀忻始终稳坐不，望座位示意，让他俩坐下。
几人也不愿在这种小事上与他起争执，顺从入座，“谢明府。”
“诸君皆郡中股肱，执掌诸曹，本郡在簿户田几何，想必清楚。”
户口垦田数他们当然是知道的，似乎是掌管户田的户曹如实答道，“禀明府，去岁案验户口，计三万两千一百八十户，十八万九千八百六十二口；较岁增长五百二十户，三千一百五六口。”
另一人拱手补充道，“往岁度田，本郡垦田合计二百二十八万四千七百八十亩一百三十六步。”
“往岁？”荀忻明知故问道，“是哪一岁？去岁未曾度田？”
“禀明府，近年来，天下流『乱』，河东亦受其扰，有多年未兴度田。”
此人说罢，意犹未尽地看了眼新任太守，言下之意是，敞开了说，上任太守糊弄了事，您要搞度田那就听您的。
荀忻心说，在这儿给我挖坑呢，度田？傻子现在度田。
谓度田，也就是“丈量土地”，核实土地，清检人口，登记在册。
刘秀登基之初就大兴度田，受到豪强的阻挠，杀了十几度田不实的太守，反而激起更大的『乱』，最终靠暴力镇压下来。
当年是靠严苛律令推行下来的度田制度，时至今日，大家心知肚明，度田只是走形式，得的结果甚至不能深究。
“七月度田，今岁便有劳田曹。”七月份是度田的法定时间呢，怎可心急？
说罢荀忻话锋一转，“曾于雒阳旧都，见各地集簿，永五年，河东郡有九万三千五百户，近五十七万人。不过六十年，人口三去其二。”
这句怀古伤今的话猝不及防地说到了众人的心坎里，不论他们对荀忻有多轻视不满，这句话是令人慨叹。
是啊，准确来说是近三十年的离『乱』，让河东郡的人口直接了三分之二。当年的司隶要郡，京畿腹地，如今也成了群盗肆虐的残衰之地。
“而今明府上任，料河东兴复，计日可待。”也许是恭维上官的惯『性』，刚禀报户口的户曹脱口而出道。
荀忻依旧是那副漠不关心的模样，似乎不想跟他们多说，“户口、垦田、钱谷、缉盗，皆民生之本，关乎根基，今后还有劳诸位，齐心一力，共兴郡务。”
走出郡署大堂，立刻有各自的佐吏僚属迎了上来，“诸公看，此人如何？”
被问的诸曹长官不免犹疑，“难说。”说起与荀元衡面谈的经历，只觉得云里雾里，此人说话无甚章法，东一榔西一棒槌，让人弄不清他到底什么意思。
晾着他们，以为他要立下马威。追问户田，以为他要借题挥，趁机难。结果都是重拿轻放，虚惊一场，草草收尾。
“且观其变罢。”
有人听完诸曹长官的讲述，疑道，“不问钱谷问户田，真是奇也怪哉。”
如果此人是关心政绩的正经太守，理应更关心钱谷赋税乃至盗贼的况，毕竟户口与垦田基本上很难有大的增长，上升空间有限。升官财还得看钱谷与缉盗，而此人避开不问，难道是为了以示清高？
不懂。
“诶，梁道？何时回来的？”郡吏回去与好久不见的僚打招呼，“梁道知否？郡府可改天换日了。”
“颍川荀氏，军功封侯，谁能不知？”被称作“梁道”的短袍小吏若有思，河东换了太守，他正是接到消息结束巡县的行程，匆匆赶回郡府的。
“荀府君盛名之士，来我河东委实屈就。”郡吏低声道，“只是孤身来此……不知是自投罗网，还是卫、范引狼入室？”
“今后河东真可谓风云之地，正是我辈崭『露』之机，梁道识过人，苟富贵，毋相忘。”
短袍小吏附道，“倚仗裴兄提携。”正说着，不远处的回廊处拥挤着走出一群人，他们押着的那一位看起来挺眼熟。
“裴兄，裴兄？”短袍小吏见僚目不转睛地看热闹，忍不住问道，“此人是户曹书佐，犯何罪？”
“哦，昨日户曹王君核查簿册，此人抄录错字、缺字多达二十余处，王君大怒，责令笞三十。”
“昨日不是忙着核对簿册嘛，正好今日新府君视事，或是为逢迎新君，以示府规之严？”
“险些忘提醒你，如今卫、范掌权，稍有不慎即可招致杀身之祸，梁道，回府切记谨慎行事。”
“多谢裴兄警醒。”
饶是他们喜欢看热闹，一声声惨叫再加上鞭笞得血肉模糊的场景实在是渗人，庭中闲谈的群吏终于散去。
突然一声中气十足的喝令阻断了行刑的惨叫声，也瞬间吸引了众人的注意。
“府君有令!”
