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“丹尼尔修士！”卫兵队长汤马斯赶紧解释道：“昨晚被困矿洞的几名矿工早上逃回来了，还带回来了许多金矿石，您看。”
汤马斯掏出几粒金闪闪的金矿石递给丹尼尔修士查验，围观的小镇居民也是一个个伸长了脖子瞪大眼睛死死盯着那几颗米粒大小的金色石子。
自古财帛动人心，尤其是这种亮晶晶的小可爱更是让无数种族和文明为之痴迷。
丹尼尔修士仔细查验了一下几颗金豆子，确认道：“确实是金子。”
此话一出所有人都激动了。
“丹尼尔修士。”艾尔顿·里弗斯这时阴阳怪气道：“您老作为镇上少有识字懂法的修士，可不会忘了王国法律吧？”
“王国法律老夫自然记得。”丹尼尔修士淡淡道：“凡贵重矿产皆是国王陛下神圣不可侵犯的财产，任何私挖盗掘者皆以盗窃王室国库罪论处。”
此话一出犹如一盆冷水浇醒了所有人，艾尔顿·里弗斯正想得意一笑，却听丹尼尔修士却话锋一转道：“但是仁慈国王陛下体恤万民，所以允许矿洞所属城镇有优先开采权，所得八成上交国库，当地截留二成福泽万民。”
这下子居民开心的笑了，艾尔顿·里弗斯却脸色发黑。这其实也是贵族们最惯使用的小手段，利用不识字的愚民不懂法的弱点专门钻法律空子中饱私囊。
艾尔顿·里弗斯在闪金镇任职的时候就没少干这种事，只不过闪金镇地处要道，大小贵族多如牛毛，他也不敢干的太出格，本以为到了这穷乡僻壤的北郡能如鱼得水了，却不想遇到了一个‘知识分子’处处跟他作对。
因此这老头就成了他眼中钉肉中刺，欲除之而后快。
丹尼尔修士无视了税务官嫉恨的眼神，开口道：“不过现在的问题是矿洞里有狗头人，我们必须先清除掉那些狗崽子才能挖掘金矿。”
这下子都不用丹尼尔修士做任何战前动员了，因为小镇居民们有武器的扛武器，没武器的就拿农具，最次也要拎把菜刀杀气腾腾的涌向矿洞。
“修士，那洞里有很多狗崽子，这些金豆子就是在狗窝里发现的！”弗雷泽在前带路道，昨天就是这倒霉蛋一镐子敲开了狗头人藏身的洞穴，差点把小命丢在里面，却阴差阳错的在逃命的过程中捡到了几颗金豆子。
当然这些都是他的一面之词，不过金子做不了假，所以小镇上除了走不动道的，但凡成年的男女老少几乎都来了。
“你逃出来的时候没遇见劳森了吗？”丹尼尔修士询问道。
弗雷泽直摇头道：“没看见，当时洞穴塌下来的时候把油灯都砸灭了，我在洞里摸黑爬了几百米才找到出口。”
丹尼尔修士想了想安排老弱守在洞口接应，而他则带着青壮进洞清剿那些狗头人。
旋即一群人乌泱泱的涌进了矿洞，浑然没有注意到昏暗的地面流淌着浓郁到几乎化不开的阴影！
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因为急着赶路，老约翰背着小艾莎带着安妮仅用了半天时间就赶到了闪金镇，然后准备花钱租了一辆马车代步，结果看到大道上拥堵不堪的情况他便干脆一咬牙用钱袋里最后一点钱买了头老驴载着母女二人走旁边的小道赶往暴风城。
“约翰大人让您破费了。”安妮抱着昏昏欲睡的女儿，感谢道。
“没事。”老约翰故作豪爽道：“我现在也算是有封地的贵族了，不差这点钱。”
安妮会心一笑，看的出来这位大叔虽然极力想将自己扮成一位贵族，但行为举止更像是一个乡野村夫，毕竟贵族气质没个两三代人是培养不出来的。
有了代步的牲畜，哪怕只是走小道三人的速度也快了许多，终于赶在天黑前回到了暴风城。
“还好现在暴风城不宵禁了，要是搁以前这个点我们连城门都进不去，只能露宿野外了。”老约翰瞅了一眼缩在母亲怀里睡得正香的小丫头，说道：“我先找个旅店给你们安排住下，然后我去找卢恩大师禀明情况。”
安妮轻声道：“多谢约翰大人，不能再让您破费了，不如我们先去觐见陛下再做安排吧。”
老约翰一想也对，说不定作为重要人证，陛下会专门派人照顾她们娘俩。
“你说的对，那我们就直接去王宫吧，也不知道这个时候王宫关门了没有。”老约翰牵着驴载着娘俩直奔王宫，沿途自然少不了被各种打量，尤其是进了贵族区后更显的格格不入。
但老约翰却不管这些，径直来王宫门口，好在王宫守卫都认识这位卢恩大师新招募的扈从，只是让他们在门口稍候片刻并遣人进宫通禀。
许久后，前去通禀的守卫匆匆回来领着三人进了王宫。
这时恰好赶上饭点，佩雷拉和卢恩还有几位大臣正在共进晚餐，同时商议着黎明环线铁路的各个站点选址。
这铁路起始站自不必说，肯定是选在闪金镇，而向东贯穿整片艾尔文森林直到东谷伐木场则是下一站，而自闪金镇向西的下一站有大臣提议选在西泉要塞，也有贵族建议直接座落在西部平原的法布隆农场。
最终卢恩拍板决定在西泉要塞设立一个小站，法布隆农场建一座大站，同时从这里分出一条支线向北到平原北端海边，再在那里建造一座港口。
“平原北端建一座港口？”佩雷拉拿起餐巾擦了擦嘴角，招呼侍从捧来地图端详了一眼，询问道：“大师，本王记得这西部平原的海岸线都是极为平缓的浅滩，不利于大船靠岸，也只有最南端的月溪港是座天然深水港。我们在北面建一座港口，只能停泊小船吧？”
“陛下不要只盯着海上，您可以往内陆再看看。”卢恩笑着招招手，侍从赶紧将地图端到他面前。
只见卢恩落指在海湾处往里一划，直接将大海连上了艾尔文森林与黎明森林的界河西泉河的最北端。
“我打算在这里修一条运河，为西泉河打开一条出海口。”
众人闻言豁然起身，都瞪大眼睛盯着地图。
