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法兰克王都巴瑞希克的王宫内部。
法王路易三世坐在桌前，心中烦躁不已，新晋的宫廷女伯爵希维尔用双手为情人揉按着太阳穴。
自从与兽人开战以来，他的宫廷就没有传来一件好消息。
最让他气愤的还得属于中线的格兰瑟姆，这位年轻的帝国元帅已经逐渐失去了他的掌控，年近花甲的路易对于王国的局势已经有些乏力。
如果不是年轻时他锐利进取，利用南方中小贵族以及新晋的王国教会和其他大贵族打擂台，在政治上取得了不小的成就，现在的局势还能更糟。
方才西线两位伯爵牺牲的消息更是让路易恼火。
真正让他烦躁的并非是日落要塞失守。
日落要塞早晚要失守，王国已经在希瑞尔防线做好了充足的准备，希瑞尔防线之后，依靠奥加得山脉的防线也在紧锣密鼓地建设当中。
他烦躁的是自己亲信带上来的消息，奥夫曼伯爵突围的行为背后似乎有一些别人的影子。
这种东西都不需要证据，格兰瑟姆之前就说过将日落要塞和先锋要塞的兵力分进希瑞尔防线，守好中线的后花园。
这位年轻的元帅立下的功勋已经足够引起路易的忌惮，他和大贵族联合起来掌控了中线的军队，现在中线路易能够调动的只有自家常备军。
如今格兰瑟姆竟然还把手伸向其他两线，如果他借用这次兽人南下掌控王国军方，对于法兰克王室就会是一个巨大的威胁。
或许路易三世还能凭借自己的权威还威慑四方，但是他年纪已经不小了，自身又没有太高的修为，他镇得住，他的后辈呢？
“陛下，西线的侯爵大人又在催促军饷了，您看怎么办？”一旁的内相丹尼尔伯爵问道。
“发吧，全额发下去，另外多批一笔，告诉奥斯齐威尔，在今年年底，我要看到成效！”路易说道。
虽然他知道奥斯齐威尔估计和格兰瑟姆进行了某些合作，但是没办法他又不是什么能文能武的君王，王室也一直没有出现一位能打的将领。
路易三世只能用大贵族掣肘大贵族。
战争进行到现在，也是时候进入第二阶段，双方都开始进行僵持。
三十年前这群兽人突破防线冲到都城，那都是打到大后期的事情了。
这个时间点就是路易三世扶持另外两线，争取不要让这次战争成为格兰瑟姆的主角戏。
“可是，内务省那边....”丹尼尔伯爵迟疑道。
“格兰瑟姆不是说斩获斐然吗？把中线的砍一点，分给其他两线。”路易三世说道。
反正现在中线已经是格兰瑟姆和那些大贵族的舞台了，他也没必要上赶着给别人送东西。
那群大贵族一个个家底丰厚的很，先让他们在中线和兽人帝国消耗一会儿。
唉。
路易三世叹口气，揉着自己的眉心。
如果不是必要，他是真的不想在这种紧急关头还搞对立。
他如今放弃中线那边的军权，未来想要收回就不容易了。
国王减少中线开支的消息一旦传开对于他来说也是一个不小的舆论负担。
奈何对于王室来说兽人是威胁，这群大贵族也好不到哪里去。
对于王室而言，最好的选择就是让他们先耗着。
仗打了这么久，法兰克王国的国库也开始见底，正好也该这群大贵族出出血了。
......
城南，乔治侯爵府，几位在朝中任职的北方权贵聚集在此，前来会见乔治侯爵。
“侯爵大人，最近中线吃紧，元帅那边又在催我们了。”哈罗德伯爵皱眉说道。
乔治侯爵坐在椅子上，不紧不慢地喝着茶水。
这些来自南方的高等精灵茶叶，在人类各地都受到贵族的喜爱。
“大人，我们还要赶紧做出决断啊。”哈罗德伯爵劝道。
乔治侯爵放下茶水。
“元帅既然要，那通知一下王都的先生们，大家凑一凑就有了嘛。”乔治侯爵说道。
哈罗德伯爵看似是在说格兰瑟姆元帅，其实话题的核心是内廷最近讨论的决议，减少中线的开支。
中线如今就是一个吞金大户，整个中线上光正规军就60万，农奴等等辅兵不计。
在过去，中线的军费一直由国库和国王的内库负担，那个时候中线上话语权最大的就是法兰克王室。
现在情况不同了，在格兰瑟姆元帅和一众大贵族的操作下，中线的那些军功贵族可不一定有以前那么听话了。
经过十几年的经营，中线快一半的军官都和他们这些大贵族有关系。
相当于国王帮他们养军队了，现在国王开始有些负担不起，想要撤出来，那中线以后的军费的大头可就全靠他们自己出了。
“可是，侯爵大人...”哈罗德伯爵还想继续劝说。
乔治侯爵直接打断。
“好了，先生们，我们经营这么久如今终于有所收获，怎么能把机会推出门外呢？”乔治侯爵叹息道。
作为北方贵族在朝堂上的代表，他对于这帮家伙的贪婪与短视深有体会。
如今看似是国王开始减少中线开支，其实何尝不是一种放权与妥协呢？
以前他们虽然在中线的军队深耕许久，但实际上最核心的那些权力依旧有国王的一份。
现在好不容易等到兽人南下，国王那边开始负担不起准备让权了，这群家伙竟然急流勇退。
“可是...”
“不用可是了，王国需要我们的时候到了，有钱出钱有力出力，告诉他们，不想让以前的努力打水漂就不要吝啬手上的那点金币。”
“对了，让他们把自己在东线西线留下的爪子都收一收，接下来我们要花全部精力消耗中线了。”乔治侯爵斩钉截铁地说道。
既然已经吃到了最大的那块肉，剩下的那些不如就留给国王和南方贵族。
如今大敌当前，事情不能做的太过分，况且就一个中线已经足够他们消化的了，胃口太大容易撑着。
“这，好吧。”哈罗德伯爵沮丧道。
乔治侯爵的想法他并非不懂。
可惜他这次来，也是受到了一批人的授意，北方贵族内部也并非团结一块。
现在很多北方贵族穷的揭不开锅，那里来的存粮去供养中线的大军？
乔治侯爵这种做法大体上是好的，但对于那些穷困的北方贵族来讲可没一点好处。
估计接下来中线的肉全部都会被沿海的，和真正有实力的大贵族吃干抹净。
虽然心里不满意侯爵的做法，但哈罗德伯爵也没有办法，他代表的毕竟是少数派。
王国北方紧靠着兽人帝国，每次兽人南下，最先遭殃的就是他们，没点实力兽人一波就把他们带走了，如今剩下是大都是高门大户。
