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帝妃脸色微微一沉，
“如此霸道，竟然连神武侯都敢污蔑，岂能不予处置，传本宫意旨，杖责四十，至于他爹杨启怀，削去银库司官职，贬为庶民。”
“娘娘，据老奴所知，杨启怀可是湛王的人。”
“是么？”
帝妃微微一笑，
“那就正好敲山震虎，你亲自去银库司宣读圣旨，再将本宫旨意转告湛王。”
“领旨。”
夜十三正欲退下，帝妃又道：“先等等！”
“娘娘还有何吩咐？”
“你去银库司宣读完圣旨，再去一趟神武侯府，告诉神武侯，龙皇召见他。让他今晚戌时，入宮觐见。”
“娘娘，可龙皇他……”
“你只管转告神武侯便是，剩下的事，本宫自会处理。”
帝妃说着，嘴角露出一丝诡秘的笑容，夜十三看在眼里，心里涌起隐隐不安，但他不好多说什么，只得领旨离去。
……
神武侯府，童千傲与翟田正领着护卫、家丁一同在院子里清点着四海银庄刚刚送来的整整二十箱银子与一大摞银票。
一个个脸上闪烁着兴奋的神色，包括童千傲在内的所有人这辈子都没见过这么多钱，而且凌风刚刚宣布，待所有银子以及银票清点完毕，无论是护卫，还是家丁、仆人，人人有赏，最少的，也能得到一千两的赏银。
一千两可不是一笔小数目，几乎是一户普通人家整整两年的收入。
凌风之所以这么做，就是要收买人心，因为他知道，侯府里有帝妃或是湛王安插的眼线，他必须让府里所有人都明白一个道理，只有对他死心塌地，才能享受荣华富贵。
不过，即使这么大的一笔赏赐，有一个人似乎依然不为所动，那便是李茂才。
他的脸上没什么表情，似乎对钱完全提不起任何兴趣。这让凌风的对他的身份愈加产生怀疑。
凌风决定，私下找他聊聊，套套他的话。
正好李茂才独自一人在厨房里忙活，凌风便径直去了厨房。
厨房内，李茂才正站在一口热气腾腾的大锅前，两眼盯着炖在大锅里的牛肉出神。
凌风干咳一声，李茂才这才回过神来，扭头一看，见是凌风，脸上露出震惊的神色。
他不敢怠慢，赶紧迎上前来，朝凌风毕恭毕敬地鞠了一躬，
“侯爷，您怎么到厨房来了？”
凌风淡淡一笑，
“闲着没事，到处转转。”
“这厨房里烟火味儿重，可别熏到您。”
“没事，我在西南蛮荒之地，时常茹毛饮血，食物能烤熟吃就不错了，如今与那时候比起来，已经是天壤之别。”
凌风说着，往锅里瞧了一眼，问道：“锅里炖的是什么？挺香的啊。”
“回禀侯爷，翟管家让小的买了二十斤牛肉，我加入卤水一锅炖了。”
“卤牛肉，这个不错。对了，我记得李师傅你说你是临岳城人吧？”
李茂才连连点头：“对！老家是在临岳城，不过六七年前就到皇城来了。”
“临岳城位于南境，距离皇城近千里，这么大老远，怎么跑皇城来了？”
“也是为了混口饭吃，那些年临岳城年年发生水灾，实在是待不下去，于是就跑皇城来了。”
“所以，你来皇城是为了挣钱？”
“对。”
“但我发现你好像对钱并不怎么感兴趣。”
“侯爷，谁……谁会跟钱过不去呢，可能是因为我不会说话吧。”
“那你是什么时候修炼的武道？”
李茂才脸色微微一变，
“侯爷，您……您上次问过我，我……我真不懂武道。”
“你该知道，你瞒不过我的眼睛，你至少是七品以上武者，一直以来，都在刻意隐藏实力，话已经说到这份上了，还要继续隐瞒吗？若是现在跟我说实话，我可以既往不咎。但若执迷不悟，你该知道后果。”
凌风话说到这，眼中闪过一丝杀意。
李茂才意识到自己瞒不下去了，但在侯府这段期间，他已经见识过凌风的厉害，知道自己绝非凌风对手，甚至有可能连出招的机会都没有。
在沉吟片刻过后，他忽然双膝一弯，跪倒在凌风面前。
“侯爷，我也是逼不得已，但我对侯爷您绝无半点恶意，来这侯府，也只是为了寻一处藏身之地而已。”
“说说，你怎么就逼不得已了。”凌风冷冷问道。
李茂才讲述起来，
原来，他本名并不叫李茂才，而是叫李子义，原本是龙国西北边陲一名守将，五年前，他因为妻子被上司玷污杀害，一怒之下将上司杀死，从而被刑律院全国缉拿，他寻思着最危险的地方最安全，于是干脆躲到了皇城，这一躲就是五年。
因为烧得一手好菜，这五年来，他便以厨子身份做掩护，为了不暴露身份，他从来不敢在一个地方待超过半年，半个月前看到神武侯府招聘厨子，便应聘来了侯府，原本以为这里最安全，没想到这么快就被凌风识破。
听了李茂才的讲述，凌风沉吟片刻，伸手将李茂才扶起，
“所以，你不算是帝妃的人？”
“侯爷，我……我一个通缉犯，怎么可能是帝妃的人。侯爷，我是真没想过害您，您人好，对待下人们一视同仁，而且护犊子，这些年我这伺候过不少主子，但像侯爷您这样的主子，我还是头一回碰到，我是真想继续伺候您，但现在既然已经被您识破了我的真正身份……”
李茂才话说到这，从袖袋里摸出一张银票和一些散碎银子，递到了凌风面前，
“侯爷，这是您之前打赏的银钱，小的一分没动，现在原数奉还。”
“你这是要做什么？”
“侯爷，小的如今是没脸再在侯府待下去了，侯爷您若要将小的送刑律院发落，小的也认了。您若愿意饶小的一命，小的这就走，从此绝不会再在您面前出现。”
“这你不用担心，我刚才说了，只要你说实话，我可以既往不咎，本侯一言九鼎，不会因为你过往罪责而为难于你。”
