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“现在……已经超过你们约定的时间了吧?”
街角,原本属于吟游诗人的位置上,现在坐着两个小男孩儿。
正是米西,和他的小伙伴瑞恩。
他们是来找吟游诗人的。但令人失望的是,他们并没有看见吟游诗人的身影。
面对瑞恩的问题,米西学着母亲的样子、装模作样地叹了口气:“他同我约定好,在圣光教堂的正午钟声响起时,与我在这里见面。可现在,正午的钟声已经响过了至少半小时,他却还没有出现。”
“所以他还会来么?”瑞恩问道。
米西想了想,摇了摇头:“我也不知道。但我想再等一会儿,或许他只是有事耽搁了。”
然而——
直到下午三点,天空教堂的钟声响起,吟游诗人也没有来。
倒是去集市上卖水果的吉娜大婶路过了一次,看着两个孩子抱着膝盖可怜巴巴地坐在墙角,送了他们一人一只苹果。
很小的苹果,并不很红,也并不很诱人,却意外的很甜。
终于,瑞恩站起了身,扑了扑身上的尘土,说道:“我们走吧,他大概是不会来了。”
“可是他答应过我今天还会来的。”
“很显然,他骗了你。”瑞恩道,“他是个坏人。”
顿了顿,他强调道:“就算他有一个好故事——就算所有人都说他的故事很有趣,他也还是个坏人。”
他显然还是对那个“好故事”感兴趣的,否则绝不会这样特意拿出来强调。
米西抬起头,看着他失望的神情,歪头思索了一会儿,道:“如果你还想听那个好故事的话,我或许可以把它背给你听。”
瑞恩的眼睛亮了起来:“我想听!”
米西道:“不过我没有竖琴,也记不住那个诗人的调子。”
“没关系!我只是好奇它的内容而已,天知道我有多好奇!”瑞恩说道,“从我有记忆开始,就老是有人在我耳边提起它,偏偏没有一个人把它的具体内容讲给我,说是怕触怒了神明……神明怎么会那么小心眼,连一个故事都容不下!”
米西笑了:“我也觉得,那个吟游诗人还不是把这个故事讲了十几年,也没见他被神明惩罚。”
“……不过这个吟游诗人实在应该受到惩罚,他不诚信。我是说,如果吾神注意到了他,一定会对他的背约加以惩戒的。”
说着,瑞恩在米西对面重新蹲了下来,“总之,我们不要说他了,米西,我的好米西,快把那个故事讲给我听吧。”
米西于是笑着点点头,回忆着,开始轻声地背诵吟游诗人的诗歌。
这实在是一首很好的诗歌,用词古典,韵律优雅。即使没有音乐相伴,只是一板一眼地念出来,也能让人凭借它有节奏的音节和工整的韵脚感受到诗歌的美。
只是,对于不到六岁的孩子来说,那些长而生僻的单词似乎还是过于晦涩难懂了些。虽然是很认真地听着,瑞恩的表情仍然时迷茫时明悟,半懂不懂的模样。
米西却已经又一次沉浸在那诗歌之中了。
朝阳的辉光下,纯白的斯加纳圣山缓缓在海面上升起。
巨龙和不死鸟在四周盘旋守护,巫妖和梦魇设下防御的结界。精灵的乐手奏起悠扬的音乐,美人鱼和着那曲调歌唱。十二翼的大天使收敛着羽翼轻盈地行走于山间,银色的独角兽为诸神拉动车驾。
于是诸神齐聚,百年一次的圣会便在这神圣而无人可窥伺之地开始。
米西仰脸看着天上流云变换,重复着吟游诗人的华美辞藻,学着他的模样,一点点地用言语堆砌起神明的国度。
他的语气中甚至带着一种虔诚的向往。
神明的国度啊,那是宁静,是繁荣,是所有令人憧憬的美好,是遥不可及的梦与想象。
而他不知道的是,就在那不远处的流云上,他口中的诸神,正俯下身,将目光落在他的身上。
“这个名叫米西的孩子,就是你说的……你寻到的特殊存在?”美神舒恩问道。
吟游诗人——命运之神史克塞尔点点头,“他很特别,不是么?”
死神托特盯着下方的米西,神色中含着赞叹和迷醉,祂哑着声音,低笑道:“他的灵魂确实很美。”
战神凯慕弗也说:“他的骨骼很坚硬,肌肉很流畅,虽然是个人族,但战斗的天赋不错。”
天空之神赫缪尔斯淡淡地补充了一句:“他挺聪明。只听过一遍,就能够复述史克塞尔的诗歌,连一个单词也没差。而且……他的眼睛很漂亮,是天空的颜色。”
“你们觉得……他是审判者,还是‘契机’?”暗夜神敦科勒问道。语气似乎是问在此地的所有神,但他的双眼却是看向了命运之神史克塞尔。
“我亦不知晓,”命运之神叹息,“但他一定是二者之一。我看不见他的、甚至他身边之人的命运。”
光明之神黎希特神情微顿,眼神复杂地看了祂一眼,却没有说话。
大地母神依尔德终于开口:“无论如何,如果他能信仰我们中的一个——无论他信仰谁,对我们来讲都是好事。”
战神的表情严肃起来,祂的声音亦愈发低沉,语气缓慢:“但他会信仰谁这件事仍很重要”
“如果他就是‘契机’,按照史克塞尔的说法,谁能得到他的信仰,谁就能超脱,成为……
祂的目光扫过四周诸神,凌厉而冷肃。随后祂缓缓吐出那个能触动在场每一个神祇灵魂的字眼——
“众神之王。”
天空之神已经明白了祂的心意。祂说道:“此事本应我们公平竞争,但大家都清楚,如果一个人类同时接触多种信仰,反而会无所适从,更容易成为无信仰者。”
“圣安德城就是一个例子,”美神认同地点了点头,“整个大陆上教堂最多的城镇,居然是诸神信徒最少的地方。”
大地母神道:“你们是想说,同一时间,只能有一个神可以派祂的信徒向他传教。”
“正是如此。”战神沉声道。
死神声音沙哑,显得有一点阴森:“那么,谁第一个呢?”
诸神都沉默了下来。
更进一步的机会,谁都不愿放弃。即使祂们已经是凌驾众生之上的神祇,却仍然不会满足,仍然有着欲望——这欲望甚至比其他生灵的欲望更加强烈、更加不可遏止。
但是“契机”只有一个,只有一个神能够成为神王。而第一个传教的神,最有希望将这个契机掌握在手中。
一片沉默之中,光明神黎希特率先开口:“不如,就由他自己决定。”
“由他自己决定?”
“从今日起,当他第一次走入某一座教堂——不论他是有意还是无意,这座教堂所奉之神都随即成为第一个有资格争取他信仰的神。”黎希特缓缓说道,“另外,如果他加入了某一神教,在他正式叛教之前,其他神祇不可对他加以引诱。”
这个提议看似很合理。
诸神思考过后,都同意了这一办法。
当诸神各自散去,史克塞尔追上了黎希特:“你看起来胜券在握。”
黎希特挑眉微笑,语气悠然:“还要多谢你的提醒,命运。”
“——是你让我注意到,他身边的那个孩子,那个他最好的朋友,居然是我的信徒。”