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会客室的窗外，几只鸽子振翅而飞。
我凝视著天井。
窗外的振翅声已经平息，路娜却并未睁开双眼。
「啊，路娜……」
身后的瑟孚兹跌坐在地，塞咪儿再度双手掩面，肩膀微微颤抖。向来坚强的蜜卡德也失去了平时的气势。
医生默默闭上眼睛。
瑟孚兹的肩膀也跟赛咪儿一样微微颤抖。大概是正在哭泣吧，我一厢情愿地猜想。不管多么憎恨我，还是要感谢他真心爱过路娜。没有这个男人，路娜也无法在人生的最后一段路过著不错的生活。
可是——
「都是你……」
瑟孚兹发出模糊不清的闷声。在声音的吸引之下，我回头望向瑟孚兹。
我却被眼前的情景吓了一跳，因为瑟孚兹脸上毫无悲痛之色或成行的泪水，只深深刻画著纯粹的愤怒。他低吼般对著我开口：
「都是你害死了路娜！」
我？差点没惊讶得脱口而出。路娜的死不是任何人的错，这是显而易见的事实。归咎于任何人都不是路娜乐见的结果，这个世界的贵族实在令人无法理解。
「你带回来的『温蒂妮的祝福』毫无意义，差点毁掉整座书库的魔法也是无属性。知道这些之后，路娜就死了。是你压垮了路娜。」
瑟孚兹的说法实在相当牵强。我促使不好的事情发生，结果引来更大的灾难，路娜因此而死。这根本是宗教意味十足的想法。
「冯达利悟斯卿，不管怎么说，这都是前所未见的疾病。那种药物可以治愈这种病的佐证，原本就不存在。」
医生从旁插嘴，却不足以动摇被愤怒所蒙蔽的瑟孚兹。
「你不要说话。治疗费用自己开个价，一毛都不会少给你。知道的话，就给我出去。」
于是医生消失于会客室之中。
「当初是你把那种药带回来，她才会高高兴兴地喝下去。虽然一点效果都没有，路娜还是一心惦念著你。只惦念著你……惦念著你……而不是我！」
宛如野兽的低吼，这是从痛苦沸腾的胸中吐出来的声音。他所说的话根本就是荒诞无稽，摆明了就是迁怒。即使如此，明确的憎恨还是操控了瑟孚兹，彷佛拥有自我的意识。
只不过是希望一个女人能够回过头来多看他几眼，然而女人的眼中只有自己的孩子，这就是瑟孚兹的话中含意，简直就跟小孩子没两样。这个小孩子在路娜面前假装自己是个大人，宽容地接纳了我，路娜死亡的事实以及打击，却解开了束缚在长久以来一直压抑著它的枷锁。
「就算不是如此，你也没有适正魔法！你背叛了大家的期待，甚至连路娜的期待也不放过！」
这种说法才牵强了，到底要我怎样？根本就只是个暴君。
我转生于这个世界，之前也曾经思考过是不是为了达成什么了不起的目标。
但现在我知道了，还非常清楚——
「我对你太失望了。给我滚出去，以后不许使用冯达利悟斯的名字！」
那过于美好的结局是不可能留给我的。
这个男人是豪宅的主人，没有人开口说话，我总算明白这个世界的贵族就是这种生物。跟之前生活在日本时见到的人没什么不同，都是一样的生物。
可是她就不同了，用依然稚嫩的身体缠著瑟孚兹阻止他。她就是米蕾蒂。
「父亲，别把亚斯拉赶出去！」
即使如此，瑟孚兹也不会收回自己的命令，他就是这种人。那家伙摆明了就是要把路娜死去的责任推给其他人，避免自己受到伤害。
米蕾蒂被迫离开瑟孚兹，毫无抵抗能力。她被瑟孚兹一把推开，一屁股跌坐在地。瑟孚兹打算就这样离去，就在这个时候——
「你只是害怕受到伤害。」
突然之间响遍这个空间的声音，正是我的。之前一直保持冷静的大脑一片空白，或许这句话有点没头没尾，不过我已经把下一句话准备好了。
「你说什么？」
瑟孚兹回过头来，双眼看起来甚至流露出些许杀气。
「你只是想要逃避路娜死亡的事实罢了。就算把我赶出去，这个事实也会永远跟著你。」
「你想说什么？」
「你是个弱者，这就是我的意思。」
瑟孚兹恨得咬牙切齿，不过到最后愤怒似乎转化成讶异，全身无力地开口说道：
「明天之前做好离开这里的准备。」
除了瑟孚兹以外，豪宅的其他人都留在会客室。我还是一个人悄然而立。
我看著路娜从会客室被抬了出去，负责搬运的人是尤菲和苏菲。女仆也得从事这种不怎么好过的工作吗？真可怜。
米蕾蒂依旧握著瑟孚兹给予的手杖，一副失魂落魄的模样。说来惭愧，我不知道该跟她说些什么，只能倒退著离开现场。看不到米蕾蒂之后，我的双腿自然而然地朝著自己的房间前进，脚步也加快了不少。
甚至追过了搬运路娜的苏菲和尤菲。
「啊，亚斯拉少爷！」
我并未回应尤菲，之后又追过了走在前面的诺克德亚。
「喂，没有母亲的孤儿！」
我转过身来，默默地朝著诺克德亚的脸上就是一拳。打量著蜷曲在地上捣著脸部的诺克德亚，我以鼻子嗤笑了一声，接著又快步走问自己的房间。
我的脑袋蒙上了一层白雾，对诺克德亚动手的时候也是如此。这是已经没什么可以失去的豁然开朗吗？抑或是伸手不见五指的浓雾，绵延数公里之远的强烈不安？我的脑袋还是像这样空白一片。
甚至连泪水都被不知名的力量所压抑。
在比嘉的协助之下，离开豪宅的准备工作很快就结束了。话虽如此，也不过只是收拾了一些换洗衣物、日常用品以及现金之类的。
「亚斯拉少爷，这是路娜大人要给你的。」
「母亲给我的？」
「是。前几天路娜大人特别交代，若她有个什么万一，就把这个交给亚斯拉少爷。」
比嘉递给我的东西是张玻璃材质的薄薄卡片。
「这是公会卡。」
「公会卡？」
我下意识地反问。
「是的。这个国家设有公会这种媒介工作的地方，简而言之就是介绍各式各样的人所委托的工作。公会卡是公会的会员卡，只要在公会登录，就可以承接多种委托工作，其中也有简单的杂务。亚斯拉少爷不妨利用这张公会卡赚点生活费吧。」
路娜一定早就知道自己不久于人世。当初接过这张卡片的比嘉真是令人同情。
这张公会卡是路娜的，代表她曾经透过公会找工作。我也决定到那里去试试看，便将路娜的公会卡收进长裤口袋。
「亚斯拉少爷，真的要这样离开吗？」
所谓的「这样」，应该是指我现在的穿著吧。上半身穿著质地舒适通风透气的衬衫，搭配束口的休闲长裤，背上背著动物皮革制成的背包，十足的贵族子弟风格。不过我也只有这类衣服而已。
「应该不难看吧？」
「我不是指服装，而是金钱。」
比嘉平常总是搞搞竖起的妖精耳无力地垂了下来，眉毛也呈现八字形，一副放心不下的模样。
「收下吧。」
比嘉将摊开双掌之后才能勉强捧起来的钱袋交给我。接过钱袋之后，我露出惊讶的表情。
「这是我存下来的钱，就送给亚斯拉少爷吧。瑟孚兹大人是家中的主人，我不能违抗他的命令，不过其他地方……」
「我不能收下这么大笔的金钱。母亲留了一些钱给我，不会有问题的。」
我只是在逞强。光靠路娜留下来的钱，顶多只能活一个星期。
「不，收下吧。」
比嘉加重了语气。
「你倒是很少这么强势。」
「是的，你已经不是这个家的一份子了，所以我也不再听从你的命令，亚斯拉·德怀莱特。」
德怀莱特，也就是路娜的姓氏。我已经不能以冯达利悟斯之名自称。明知如此，心里还是有点苦涩。
比嘉的声音从中途开始微微颤抖，好不容易把话说完，泪水已经快要夺眶而出。
她的泪水不容拒绝，我只好将手中的钱袋塞进背包。
「这就对了。」
比嘉微微一笑。哭红的双眼和脸颊跟她的笑容十分搭配。
「趁还有太阳的时候出发吧。」
比嘉往我背上一推，似乎有些心急。催促我离开房间之后，面带笑容的比嘉朝著在走廊上回过头来的我轻轻挥手。我也有样学样，朝著比嘉挥了挥手之后，旋即迈开脚步。
「这样就对了。这样就好……」
比嘉似乎没打算让我听见，不过我的耳朵比她想像中更加灵光。
「……」
比嘉赠予的金额相当可观，只要省著点用，大概足以让我在旅店住上半年左右。脑海中浮现出比嘉的容貌，我真的很想转过身去，恨不得现在就立刻奔向自己的房间。不过这么一来，只会让比嘉更为难受。我很能够体会比嘉的心情。
因为我怀抱的心情也是一样的。
来到豪宅的穿堂，右手有气无力地搭上了玄关门。回头一看，这十年的时间说长不长，说短也不短。然而路娜的死断绝了我跟这个家的关系。没有路娜，我还真的什么都做不来，甚至连待在这个家中都不行。
如果路娜还活著，瑟孚兹应该也会对无属性魔法一笑置之吧。
假如我有适正魔法，就算路娜死了，也不会被赶出家门吧。
一切的一切都是我没有适正魔法，由这门无属性魔法所造成的。
不，不对。应该是我没有力量的关系，在这个世界觉醒的时候就已经知道了。我没有力量。好不容易找到的『温蒂妮的祝福』完全无效，无法报答比嘉和路娜的恩情，最后甚至只能茫茫然地面对路娜的死亡。
我诅咒自己的无力。
不过我也不是只会在怨天尤人当中度过一生的小鬼，已经是个十足的大人。好歹我也曾经在日本出过社会，虽然只有七年而已。
仔细想想，为什么要为了自以为是的老爹与我断绝关系，而感到沮丧？
一定要让他刮目相看，让他知道自己错失人才，对冯达利悟斯家造成莫大的损失。
路娜曾经说过，就算她不在了，我也能好好活下去。我不知道她是抱持著怎样的心情说这种话，到底是临别之际依依不舍，抑或是在称赞我？所谓的双亲不在也能活下去，更进一步的意思不就是一个人也能独活于世吗？
我真的觉得路娜的母性之强，实在是无可救药到了极点。
这次我伸出右手，使劲搭上了玄关门。就在这个时候——
〈米蕾蒂〉
我是冯达利悟斯家的长女。说是长女，其实上面还有一个哥哥，而且只有一半的血缘相同。原因很简单，在这个采行一夫多妻制的世界，我的母亲是父亲的二房夫人。我跟比我大一岁的哥哥之间的血缘关系，只靠父亲那边来维系。
我懂得观察大人的脸色。更精确的说法，应该是知道做出哪些事情会让大人露出嫌恶的神情。就现在的年纪而言，只要乖乖听从双亲的指示，就可以讨大家的欢心。
我一直依照自己的感觉这么做。现在回想起来，应该不是只有稍微，而是相当不正常。
依照这种要领伪装自己，我开始不知道自己应该以怎样的表情示人。
父亲的情妇也住在家里，名字叫做路娜。
不过路娜的生活倒是跟屋子里的其他人没什么不同，并未因为情妇的身分而有所差别。
路娜有个儿子，名字叫做亚斯拉，我是从路娜口中听来的。那是在我四岁的时候，不过之前我就已经见过名叫亚斯拉的这个孩子了。
三岁的某一天发生了一件事，不过并未在我脑中留下清晰的记忆。
在这个家里面，小孩子跟大人的用餐时间是分开的。
而在小孩子的用餐时间当中，亚斯拉的时间又跟其他孩子不同。
不过有一天，亚斯拉的女仆犯了错，结果让大家的用餐时间重叠在一起。
父亲不想在我们这些孩子的面前把亚斯拉赶出去，结果亚斯拉也留下来一起用餐。
「那个人是谁啊？」
在这种险恶的场合之中，不懂得察言观色的兄长傻呼呼地开口。
结果父亲柔声安抚兄长，削弱了他对亚斯拉的兴趣。
大人总以为小孩子不懂，就堂而皇之地做出残酷的事情。这明明不是小孩子不懂就没事的问题，亚斯拉应该也没想到父亲口中说的正是自己吧。
像这样鄙视亚斯拉的我，其实只是正确选择了让大人高兴的方法。不管怎么说，我都有点不正常。在这种情况下保持沉默，才是明智之举。
当时我是这么认为的。
然而亚斯拉在面对父亲的批评，却在一瞬间，真的是只有一瞬间——浮现一抹冷笑。
在那一刻，我对亚斯拉产生了一种奇妙的感觉。
外表看起来呆呆的，一点都不机灵，在某些地方跟兄长有点相似。
他的笑容却跟兄长不同，才会让我觉得违常吧。
于是我决定稍微试探他。
「他真的不会说话吗？」
有趣的是接下来的发展完全在我的预料之中。虽然对他有点残忍，就结果而言还是令人满意。
他对父亲说出令人无法想像的字句：
「啰哩啰唆的，你烦不烦啊！」
这种无礼的态度从未在其他人身上见过。
他果然不太一样。
或许是从那个时候开始吧？
我的兴趣迅速投注在他身上。
结果亚斯拉被女仆比嘉带走，离开了餐厅。
「什么嘛，明明就会说话。」
糟糕，不小心脱口而出。
亚斯拉的听觉似乎相当敏锐。回过头来的时候，我的心陡然跳了一下。
不过总觉得有一道光芒射进了这种只能看大人的脸色行事，百般无聊的生活。
下一次跟他相遇，是在书库之中。
就在我拜托尤菲让我前往书库寻找之际，亚斯拉进入书库。当时我微微一惊，他似乎也吓了一大跳。
总之他的用字遣词实在是粗俗得可以。
我还是首次跟这种表里如一的人交谈，感觉相当舒服。他总是将自己的感觉以及想法直接说出来，不加任何修饰，也不会刻意营造出相谈甚欢的气氛，就只是从正面直视我，跟我说话。
这对我来说非常新奇，也替我带来莫大的欢喜。
亚斯拉被父亲嫌弃，也受到兄长的蔑视。
这点他自己应该也很明白。
但亚斯拉从不放弃努力。
明知自己不被期待，却还是来到这座书库，独自学习魔法。
他跟天生就才华洋溢的兄长与我不同。父亲经常批评他没有才华，迄今依然记忆犹新。
不过真正重要的到底是什么？
对我来说，相较于兄长跟我这种只是因为前世修来的福气，而拥有这种与生俱来才华的人，像亚斯拉这样即使被讥为没有才华却依然努力不懈的模样，反而令人感到无与伦比的美。
他即使见弃于父亲、机会在不公平的待遇之下遭到剥夺、在人后被讥为没有才华、甚至遭到指指点点，也从不放弃。
这就是我所渴望得到的特质，我甚至感到他遥遥领先于我。
第二天开始，我也定期往书库报到。
之前我向亚斯拉表示自己是来寻找，不过这只是表面上的藉口。其实我对他是如何学习魔法、又怎么身体力行的过程以及模样十分在意。
于是我假装阅读小说，趁著空档一直注视著他。
同样的生活每天持续不断，我渐渐意识到亚斯拉是个异性。
有一天，在一如往常的书库中，亚斯拉释放魔力，结果差点毁了整间房间。
我感受到他放出的魔力无比强大。相较之下，兄长平时跟父亲练习魔法之际所使用的魔力，根本就不能相提并论。
不过我的震撼并未持续太久。
大量消耗魔力之后，他不支倒地。
我在书上看过，最坏的情况可能会危及生命。
想起书中的知识，我急得近乎发狂。他就要死了——一想到这里，我就感到难以承受的悲痛与懊悔，内心的情感全都挤成一团。
亚斯拉应该知道吧？
当墙壁和天花板朝著亚斯拉坠落，眼看著就要将他压成肉饼的时候，我的心脏几乎快要停止跳动。
亚斯拉应该知道吧？
发现不管我再怎么摇晃，他都不曾清醒的时候，我几乎大声哭叫了起来。
亚斯拉应该知道吧？
知道我到底是多么挂念著你。
第二天，亚斯拉好整以暇地现身于餐厅，彷佛什么事都没发生。他好像会从今天开始，跟大家一起学习魔法。
总之应该可以算是父亲终于发现亚斯拉的能力吧。
亚斯拉上课的态度非常认真，彷佛将过去的恩恩怨怨全都拋到脑后。之前明明受到那种对待，他实在是太善良了。目睹亚斯拉的身影，我感到些许懊悔。
之后我接下了指导亚斯拉说话礼仪的工作。
跟亚斯拉独处。
我根本不敢面对他。
害羞之余，不慎说出意想不到的话。
万一被他讨厌，该怎么办？
路娜在那天倒下来了。详细情形无从得知，好像是生病，还是足以致死的疾病。这件事对我造成莫大的打击，其他人也很难过，父亲甚至第一次显露出他的软弱面。他真的深爱著路娜。
众人一片哀戚之中，唯独亚斯拉处之泰然。有点空虚，又有点失落，实在教我弄不清楚。
不过他果然还是没仲么精神。
在书库中阅读跟我借的『恋慕骑士』。
该说是失去平常的霸气吗？不，亚斯拉根本毫无霸气可言。该怎么说呢？总之就是跟平常的亚斯拉不一样。
而且亚斯拉还说他没办法替路娜做些什么，这一点都不像他平常的为人。我对他这种态度感到有点生气，忍不住嘲讽了几句。
这样就放弃了是吧。
你总是像这样转身背对难过的事情。
不过说也奇怪，亚斯拉居然因此而恢复正常，男生真是很难懂。
不管怎样，亚斯拉总算为路娜动起来了。
行动任务是药草采集。
就是到豪宅附近的草原采集名叫『温蒂妮的祝福』的药草。
我决定陪他一起去。
于是我跟亚斯拉在草原上采集药草。找了好久都找不到，即使夕阳西下，还是继续寻找。不过在这段漫长的时间之中，我也知道了亚斯拉的很多事情。例如他会为了其他人奋不顾身，或者是拨头发的动作相当帅气之类的。我们在草原上一起仰望的明月，也格外美丽。
这时亚斯拉突然灵机一动，伸手制止了我。之前在亚斯拉的要求之下，我一直以魔石充当光源，结果他居然要我熄灭亮光。到底是怎么回事？
光源消失之后，四周一片漆黑。我有点害怕，想也不想地握住亚斯拉的手。我清楚地感到双颊发热，一颗心更是跳得飞快，心跳声说不定连亚斯拉都听得见。
我知道为什么会变成这样，因为我对亚斯拉——
就在这个时候，不远处出现蓝光，亚斯拉突然抓著我的手冲了出去。他一副胸有成竹的模样，双眼更是闪闪发光，十足欢欣鼓舞。我第一次见到亚斯拉身为少年的一面。
亚斯拉的灵光一闪是正确的，他奔向的地点开著一朵绽放淡蓝色光芒的花朵，正是『温蒂妮的祝福』。
见到那朵花的时候，我感动莫名。鼻腔深处一酸，差点掉下泪来。
不过亚斯拉比我更高兴。只见他大声叫唤，跟平常的他截然不同——当然是指好的方面，像个孩子似的。其实这才是九岁的孩子应有的面貌，不过套在亚斯拉身上，还是令人感到滑稽得不可思议。
然而，就算他又叫又跳的模样相当纯真，一把抱住我的时候还是让我大吃一惊。心跳声回响在耳膜深处，一颗心相当难受，难为情到了极点。
等到冷静下来，准备跟亚斯拉一同返回家中的时候。
现在回想起来，那一天真是多事之秋，居然被游荡于那一带的盗贼盯上。人生真是充满了变化。
盗贼觊觎的东西，当然是我们费尽千辛万苦才找到的『温蒂妮的祝福』。他们以手中的长剑威胁亚斯拉，虽然很恐怖，却也让我感到欢喜。对我来说，这是一种无法解释、不知道该如何反应才好、十足纳闷的意外。
例如当亚斯拉扯起漫天大谎，说他正打算以甜、甜言蜜语说服我，结果之后居然打算乖乖交出『温蒂妮的祝福』。当我在心中暗骂他是个胆小鬼时，却又在我被盗贼挟持之时跟盗贼正面对决，甚至口出威胁。不管怎样，虽然那种威胁也是虚张声势，结果慑于威胁的盗贼还是乖乖地转身离去。
尽管被剑尖直指的感觉很可怕，却也依稀有种被亚斯拉保护的神奇安全感。事实上他的确救了我一命，亚斯拉真的是没办法让我好好高兴一下。
因此我依稀感到——亚斯拉不是就这样让事情落幕的人。
最后他甚至还给了那些盗贼一些金币，充当他们的生活费。如果将金币兑换成货币，等于是一笔不小的财产。我不清楚亚斯拉是否有所察觉，但我确实见到盗贼离去的时候，眼睛泛著泪光。
我们将『温蒂妮的祝福』带回去给路娜服用。她虽然表示精神好多了，亚斯拉的脸色却有点闷闷不乐。到底是怎么了？不是已经可以放心了吗？
为了抹去这种不安，我多次前往书库。
书库虽然遭到破坏，不过尤菲和苏菲已经打扫得差不多了，倒是可以使用。
亚斯拉总是比我先到达那里，心无旁骛地看书。
打扰他看书固然让我感到有些犹豫，然而我有一件事情非告诉他不可。
——我喜欢你，亚斯拉。
那时应该是我有生以来第一次说出真心话。
亚斯拉大概把这当成小孩子的恋爱。
大概看作迟早会有所醒悟的稚嫩爱情。
我们这几年来都以家人的身分生活在一起，应该是觉得这是不会有结果的恋爱吧。
若真的这么认为，也是没办法的事情。
亚斯拉比我成熟，想法也很周全。
即使感到困惑，他还是表示若过了十年之后感觉依然没变，到时候就会接受我的告白。
我并不想立刻得到确切的答案，毕竟还有家族方面的问题。
光是听到这种回答，就已经足够了。
接下来的时间，我根本无法直视亚斯拉，说话的声音也高了八度。回过神来的时候，我已经从他的身边逃之天天了。
回想起发生于书库的事情，我只感到一颗心都快要被烧焦，根本不敢跟书库中的亚斯拉见面。
