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『海市蜃楼』，私人房间内，温泉浴池。
温暖到略略有些发烫的泉水缓缓地流淌着，将冥身后的长发托起、冲散、洗涤，摇曳着如同一株乌黑的水草；那些曾经溃烂的脓疮现在已经消失得无影无踪，只留下一身新新旧旧的伤痕，就好像那些骇人的‘红蝎绿’从未曾来过……冥全衣果着躺在水面之下，感受着自己思绪地蔓延，任由泉水将他缓缓地漂浮着。
他不知道这间豪奢的私人房间内会不会有暗血的人在秘密监视着；
也不知道会不会有人突然间在他的胸口刺上一刀；
——但是，他不在乎。是的，他已经不在乎了……
因为一个‘酒’字，而被吸引进了这座『海市蜃楼』；因为一些好奇，而被卷入了这莫名的旋涡；因为一些义气，而落入了这副被人控制的田地。但是，事到如今，冥却没有丝毫的后悔。且不论这些举动应该不应该，既然暗血已经看上了自己，无论自己当初做的是什么样的选择，最后的结局都无一例外会落入它的手中，变化的只是其中的过程而已。更何况，冥一向都信奉：人生，不需要后悔！
门外有人在敲门，冥爬出浴池，擦干了身子，换上了暗血早已准备好的崭新黑色游侠装。
“呵呵，看来，这暗血对我们每个人的喜好都琢磨得挺清楚了呢……”冥轻轻地笑着，胡乱擦了一把乱发，又看了一眼这间陌生的、设备齐全的、属于自己的大套间，摸了摸鼻子，冥走出了房间。
『海市蜃楼』内的楼道并不如自己想象中的复杂，冥跟着带路的黑衣人下楼来到外面的客栈大厅时，其他的十二个人也相继出现了。很自然的，冥走过去和他们坐在了一起。
客栈里很沉默，连白痴如路飞者脸上都看不到笑容，看来，短时间内，大家是回不到从前的心情了。于是，向来很少开口的冥看了看窗外的黑夜，忽然皱着眉头说了一句，
“天很暗么？我怎么没发现。”
听了这句话，几个发呆中的海贼呆呆地看了看冥，忽然间，笑了，爽声大笑。于是，索隆开始把玩起手中的剑；路飞开始对着小乔巴鹿扮鬼脸、挠痒痒，逗得单纯的女孩很快就破涕为笑了；大美女娜美则继续做起了自己的魔女，拉着冥等人斗起酒来了。而他们的动作也带动了客栈内的其他人，大家都开始相互交谈了起来；况且，也并不是所有人都对加入暗血组织的事耿耿于怀，暗血的高待遇、高薪俸也足以吸引众人中的某些人了。总之，客栈内的氛围开始变得有几分生气了。
“呵呵，——这才对嘛！加入『暗血』是你们一生荣耀的开始，你们应该开心才对噢。”拍着手掌，仍是一席黑衣、蒙面打扮的老板从柜台内的金制转椅后转了出来；原来，他刚刚一直就都坐在柜台之内？
“老板好！”
杀人放火、嗜血狂人、暴走狂人、知乎神龙、知乎怒虎和反清复明依次站起身来，朝老板拱手行礼；然而，老板却并未给予回应。于是，其他人也只好不甘愿地站起身来，向老板问了一声好。
这时，老板才满意地点了点头，笑道：
“嗯。刚刚大家在战斗中的表现都不错，甚至于超出了组织的期望！很好！”老板乐呵呵地笑着，端起瓷碗自个儿泯起了香茶，却不再说话，让人无从知道他葫芦里卖的是什么药？
老板用意不明，只是在上面悠然地摆着架子，作为他的属下，作为一个现代人，这种时候，想必都该知道要怎么做了吧？
在现实的世界里，揣摩上级的心思，然后适时的拍几句马p可是每个追求更好生活的中下阶层人士的必修课程。不管你拍得多、拍得少？擅长拍、不擅长拍？主动拍、或是被迫无奈的拍？总之，不懂拍马p的人恐怕是很难在这个时代里生存下去。而在《神魔世界》里，这个优良传统当然也要继续发扬光大了，不然你以为，那些资质不咋滴、又没钱走后门的玩家是如何找到npc拜师学艺的呢？总之，无论如何，千万别小看了人类生存的‘潜力’噢！而且，众人面前的这个npc，好像比其他的高级npc还要更加不像个npc吧？
沉默只维持了一小会儿，就在其他人都不吭声的时候，《龙虎门》的会长知乎神龙带着一丝儿媚笑，第一个站了起来：
“英俊潇洒、威武不凡、智深如海、深谋远虑……的老板您，呃，不知道可不可以问您一个问题？”一堆形容词堆叠之后，知乎神龙眼巴巴地看向柜台内的老板。
闻言，老板抬头很感兴趣地看了他一眼，点头笑了笑，应了一声，然后继续低头喝起了他的香茶。
觉得自己也许是受到了老板的赏识，知乎神龙的表情开始兴奋了起来：
“谢谢老板！属下想问请您的是：刚才最后的混战，因为时间的关系，我们都还没来得及收集地上的金属牌……呃，不知道我们应该怎样分配自己在组织里的位置呢？噢，想必英明神武的您早已经有所安排了。属下这样问绝对不是为了自己的个人利益，只是属下想知道自己在组织里应该承担的责任，也是为了更好的完成您交代的任务。为了组织，我可以抛头颅、洒热血，忠心耿耿，死而后已……”
知乎神龙越想越觉得自己好像不该问这个问题，说着说着便满头大汗了；幸好老板这时咳了一声，打断了他忠肝义胆的演说。
“嗯，不错，小伙子文化程度不错，也有上进心。你也不用不敢开口，人生在世，不就是图个过得舒服、活得潇洒吗？而要过得舒服、活得潇洒，就要用权势、金钱来作为保障。古人都说了，人不为己，天诛地灭！所以呢，人都是要往高处爬的，你也是人，又何必不好意思呢？”
老板一面对知乎神龙如是教训着，一面有意无意地瞟了一眼其他人：
“在这个年代里，义气用事、不懂变通的行为早就落伍了。人们做事情讲究的不是正义，不是道理，也不是感情，而是——报酬！没有人再去跟你讲那些情理、善恶，只有‘完成工作，拿到报酬’——这才是这个时代的理儿！而在我们『暗血』，报酬的事从来都不是大家需要担心的。出一份的力，就得一份的回报，绝对不会让任何人吃亏。谁做得好，还可以成为我们组织里的领袖，即使是想超过我所坐的位置也不是不可能的。呵呵，你们都是组织万中挑一选拔出来的人才，每个人都有着独一无二的长处，换了其他人，就是想进组织也没有这个机会。至于其它的，我就不多说了，你们都是聪明人，该怎么做，想必都心心里有数……”
说罢，老板偏过头去怡然饮茶，下面以知乎神龙为首的几个上进青年则忙不迭失地表达着自己对于组织的效忠之心，其他人也连连点头诺诺称是着。老板的这一席话点醒了几个‘梦中人’，也点醒了人类心中深藏的本性；只可惜冥这个人一向懒散惯了，总嫌那些争名夺利的事太累人，宁愿偷懒；几个海贼也差不多，正好凑成一堆，落得个清静。
听过一阵马言马语之后，老板开始说今天的重点话题了：
“咳咳，关于大家所关心的组织排位问题嘛……呵呵，其实呢，金属牌只不过是个激励你们相互厮杀的幌子而已，真正决定你们杀手等级的，是每个人死亡的时间。前137名死亡的人为木牌杀手，每个月月薪6万金币；第138-157名死亡的人为铁牌杀手，月薪15万金币；最后10名活到最后的人为铜牌杀手，月薪32万金币。这里提醒一下，薪水在我们组织的待遇里只不过是一个基础的组成部分，对于你们这些高手来说，更丰厚的任务奖励以及其它额外的奖金才是你们应有的追求。当然，前提是你得先有这份实力。另外，关于组织的决定呢，是不会轻易改变的。而且，我们也一致认为，实力还是最重要的因素！所以呢，嗯……”说到这里，老板有意打断了自己的话；而对于底下传来的点点议论声，老板也故意当作没听见。
（读者：这杀手的名字都谁取的呀？真土气！强：呃，是俺取的。俺家是从乡下来滴，那里很穷，也木有学堂，所以十二年制义务教育俺都没有读，俺是直接买进大学开始读的……读者：还给我装13？大家用砖头拍死他！强：啊！好多星星……）
知乎币32万的月薪，接近400万的固定年薪，另外还有丰厚的奖金及任务奖金……好家伙，顶级白领的待遇就这么到手啦！不过，这么好的待遇，众人所要付出的想必也不会简单吧……
冥这边一桌五人在通过了短暂的交流之后，由娜美和小乔巴鹿站了起来，壮着胆子问道：“老板，我们两个女孩子想自愿申请做组织的铁牌杀手，不知可不可以……”
“呵呵呵呵……”
一阵柔和的笑声传来，老板坐直了身子，满意地点了点头，露出了一种奇怪的笑容：
“不错嘛，识大体，知进退，明哲保身，当断则断，这也是一种很不简单的能力哦……呵呵，好！你们两个暂时就是『暗血』的第2号和第3号铁牌杀手了。”
“谢谢老板！”
两个女孩连忙道谢，心里也长长地舒了一口气。娜美的实力虽然很强，但比起那些帮派大佬来说还是要略逊一筹；而小乔巴鹿就更不用说了，贸然参与竞争的话也许会付出惨重的代价，谁都不知道这一次『暗血』的竞争方式会不会更加惨烈？所以，与其不识大体地继续争下去，还不如主动全身而退；不过，众人唯一担心的就是老板那诡异莫测的脾气和嗜好了，说不定你们打得越惨，他越开心……还好的是，这次他同意了。
议论声持续了一阵之后便停息了，然后，大部分人的目光便自然地落在了冥身上，看神情似乎颇有几分威胁的意味。不过这也不奇怪，无论是站在他们所认为的‘实力’的角度，还是阵容对立的角度，他们都没理由支持一个非行会首脑的人身居‘高位’。ps：冥为了隐埋身份，已经让草帽承认他为草帽团的一个手下了。
想了想，冥还是说道：
“算了，我还是主动退出吧？”
“不行！我不同意！隐藏实力可以，但这一点你绝对不能退让！”说话的是索隆，
“在这个局势难料的组织里，多一个铜牌杀手我们就多一份势力，而且，你的存在是一颗很重要的平衡棋子，让我们《草帽海贼团》不至于孤军作战！十个铜牌杀手里，我们占三个，这样才会让我们拥有一定的话语权，也让对面的那些人多一份顾忌。——我相信，这个道理你是明白的。”
娜美美女也焦急地劝道，
“是呀，这里太神秘了！没有你的支持的话，我们随时都可能被那些没血没肉的家伙吞得尸骨无存的！你也看到了，那些人敌意的目光……”
“嗯！他们说的都重要，但我觉得，最关键的是，我相信你有这个实力！”胖子路飞大拳头一挥，嚷嚷着。
看着这几个结识不久的朋友，冥备感欣慰地笑了：
“放心吧，就算是我想退出，老板大概也不会放过我的，我只不过想试试他的反应罢了。哈哈哈……既然要做杀手，这个铜牌杀手至少我是当定了！”
望着冥脸上自信的笑容，对面的杀手们一时倒有些摸不着头脑了……
独自斟饮了一番，老板也不再继续等待了：
“看来，你们还没有达成一致的看法噢？呵呵，现在剩下的还有十一个人选，但我们只需要十名铜牌杀手……这样吧，后天，也就是14日晚上的九点，将有一个任务交给你们去做。就由你们在这次任务中的表现来决定——谁，才是我们『暗血』的那十名铜牌杀手！”
怎料，老板的话刚落音，《任我行》的会长杀人放火便一拍皮股跳了出来，指着路飞身旁的冥大声说道：
“老板，我觉得，没有必要再为铜牌杀手的人选增添烦恼了。那个人只是《草帽海贼团》的一个手下，应该完全不够资格担当组织的铜牌杀手！他的实力和地位，都是我们十一个人当中最低的。所以，我建议，直接将他踢出侯选铜牌杀手的行列！”
杀人放火一直就觉得混在各大帮派首脑中的冥很是碍眼，因为这个身份低下的人而进行一场铜牌杀手pk赛更是完全没有必要，所以一时冲动便跳了出来；说完才想到自己是在恐怖的老板面前提建议，顿时吓得脸都白了。
冥无谓地皱了皱鼻子，也不说话，低头喝起了酒；胖子路飞站起来想替他说话却不知道该说什么，只好忿忿地坐下。冥哈哈一笑，端起酒杯，和四人一同k起了酒。
“——他？”
老板有些奇怪地看了杀人放火一眼，示意他坐下，沉吟着说道：
“呃，这个嘛？就要看你们有没有这份本事了。依我看，还是看看后天任务的结果再决定吧。另外，要告诉你们的是，组织里并不只有你们这些人的存在，我们同时秘密培养的杀手还有很多，等级从木牌到银牌不等，你们将拥有和他们一起公平竞争高级杀手、乃至更高地位的机会。还有，组织也会不断地从其他《神魔》玩家里吸取新鲜的血液进入暗血，你们可不要升职不成，反被新人给踢下去了哦……”
老板似笑非笑地扫了一眼下面的十三个杀手，看得人不由觉的有些发抖；谁都明白，对于那些失去了利用价值的杀手，下场……
“嗯…还有一点，在『暗血』内部，以前的帮派上下级关系已经没有必要再存在了；不过，对外，你们却仍然要保持好原有的关系状态，共同将自己的行会或佣兵团势力培养壮大，做得好的，组织有丰厚的奖励！就这一点上，如果你们有什么需要，是可以向组织申请在某些方面给予你们协助的……
呵呵，不过呢，这里也许会出现一个小小的问题——今天之前那些死在你们手中的下属还会不会愿意继续追随你们呢？呵呵，不用担心，这种小问题组织也会帮你们做一番好好的引导……
好了，不早了，大家都回房间好好休息吧，其他的杀手会在后天之前回到这里，会合你们之后再一起出发。呵呵呵，祝大家今夜好梦了……”
带着神秘的笑，老板目送众位杀手一个一个地走出了客栈大厅，却单独叫住了冥：
“冥，天下第一等级高手（事实上，十来天半练级状态的耽搁之下，等级风云榜上冥早已榜落十名开外，但老板却是半句都没有提）！以你的天赋和努力程度，再加上组织的支持，我坚信，有朝一日，你一定有机会成长为当之无愧的天下第一高手！哈哈，何其幸运恰巧在这茫茫大漠中遇到了你！你是我们『暗血』重点调查的对象，为了你，组织的『海市蜃楼』破例在西沙州停留了一天一夜，只为了等到你！我知道，你对组织这样的邀请方式一定还心存不快，我在这里代表组织向你致歉。你不愿意透露身份，或许有你的考量，组织同样尊重你的选择……”
说到这里，老板忽然想起了什么，掏出来一本线装册子，递到了冥手里，
“呐，这不是一本刀谱，而是更为珍贵的练刀心得，是一位刀道高人一生的练刀所得，算是我个人送你的礼物。我观察了你的出手，没有任何名门大家塑造过的痕迹，用行家的话说就是——不入流。但是，你有你自己的路要走，在你自创的刀法体系小成之前，我并不想让你接触其它成型的刀法招式……呵呵，来日方长，我们一起合作的日子还多着呢，今天就不打搅你休息了。继续努力吧，我期待你早日成为我们『暗血』的第一号金牌杀手！哈哈……”
夜很深了，最后一个杀手冥也离开了大厅，老板却依然留在大厅里，安坐在那张黄金的太师椅上。轻轻地抚摩着金椅两侧的龙形扶手，他自言自语般地笑了：
“今夜，又有谁，将无眠呢？呵呵呵呵……”
夜，又是一个令人不安的夜……
