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五皇子出殡那天,一连几日的大雨终于停歇了,送殡的宫人们身着素服,一脸肃穆的往城外皇陵而去。
宋芳华站在天香楼的顶楼,看着送葬的队伍出了城门,心中半分都轻快不起来。
先是瑞王被诬陷,事情还未查清,五皇子又遇刺身亡,这一环接一环,似乎有一只无形的大手在背后搅弄风云,她隐隐有些不安。
前世她并未关心过朝堂上的事,不知这会儿育婴堂之事有没有被揭发,但她却知道,在她所知的前世里,她死的时候,五皇子还活的好好的,并没有如这一世这般早早夭亡,难道是因为自己在其中横插一脚,导致了他的横死?
直到送葬的队伍看不见了,她这才从天香楼出来,准备回府。
走过一个拐角之时,她因想着心事,同迎面出来的人撞在了一起。
她底盘稳,只晃了一下,那人却被她撞的摔倒在地。
“你没事吧!”被撞的是一名女子,宋芳华忙上前扶起她。
“没事。”女子扶着她的手站了起来,抬头看清她的面容时,明显的愣了一下。
“是你!”
“你……我们认识吗?”宋芳华觉得眼前女子有些面熟,却一时想不起来在哪里见过。
“不,我们不认识。”女子神色复杂的看了她一眼,毫不迟疑的否认了:“我还有事,先走了。”
说完她越过她,匆匆而去。
宋芳华站在原地,目送她的背影远去,心中却还在思索,到底是在什么地方见过刚才那人?
半晌,她福至心灵,终于想起来了!
“原来是她!”
那女子就是两年前在雁城救下瑞王的那个农家女莫慧娘,可她不是应该早就成了瑞王府后院的人吗?
看她的模样还是一副少女打扮,身边也没有侍女。
心思微动,宋芳华决定跟上去看看。
她沿着莫慧娘离开的方向追去,没过多久就看见了她的背影,只见她一路走走停停,路过几个商铺时还进去逛了逛。
宋芳华不敢离的太近,只远远的缀在她后面,只见莫慧娘买完东西,招手雇了一辆马车,她同车夫说了什么,离的太远也听不清楚,只看到车夫点头后,她就进马车里去了。
马车径直出了城门,往西郊而去。
西郊有许多富人们建的别庄,走了约莫个把时辰,马车停在了一座庄园门口。
宋芳华见莫慧娘下了马车,院子里出来一个三十多岁的婆子,接过莫慧娘买的东西,跟着她进去了。
宋芳华隐在一棵大树后,打量着眼前这座别庄。
别庄占地倒不算大,跟周围的庄子比起来,只能算的上中等,却修的颇为精致,一看就知道主人家是费了心思的,从她这个角度,隐隐能看到庄子里的假山和屋檐。
她忍不住猜测着,难道是瑞王妃容不下莫慧娘,所以瑞王才不得已金屋藏娇?
不,这说不通,瑞王府里又不是没有别的妾室,前几日不是还封了两个侧妃吗?以莫慧娘的身份,做个小妾就顶天了,瑞王妃怎么可能容不下一个她?
宋芳华直觉此事不简单,没有打草惊蛇,她记下了这里的地址,悄悄沿着原路返回了。
回到府里已是午时了,顾不得用膳,她首先将徐达招来。
“大姑娘!”徐达很快到了。
宋芳华道:“我要你去帮我查一下,西郊一座别庄背后的主人是谁。”
她依着记忆,画了一副地图,标记了那别庄的位置,递给了徐达。
徐达接过地图,略看了两眼:“姑娘放心,属下这就去查!”
宋芳华不放心,又嘱咐了他两句:“你查的时候千万小心,别惊扰了那庄子里的人。”
“属下明白!”徐达抱拳。
徐达走后,云珠走上前:“姑娘,可要摆膳?”
“摆吧!”
她忙了一上午,腹内早已饥肠辘辘。
简单的吃了顿午饭,又歇了午觉,才起身徐达就来求见了。
她不禁纳闷:“难道这么快就有消息了?”
想着,她让云珠把人带到书房。
“姑娘,属下已查清,那别庄是荣王妃的私产。”
“荣王妃的庄子?”宋芳华忍不住犯起了嘀咕:“你确定你没弄错?”
“属下敢保证,这消息绝对是真的,属下麾下的一个人正好有个同乡,在那附近的别庄做庄头,曾经亲眼见过荣王和荣王妃进了那个庄子,还跟他吹嘘过呢!”徐达忙解释道。
莫慧娘怎么会住在荣王妃的庄子里?
难道是瑞王殿下把她送给了荣王?可那也说不通啊!
且不说瑞王不可能如此对待自己的救命恩人,就莫慧娘那模样,顶多算是个小家碧玉,荣王身为皇亲国戚,什么样的女子没讲过,怎么会看上她呢?
况且传言中,荣王对人妻有种特殊的癖好,莫慧娘这种,怎么看都不像是他会喜欢的款。
“好了,我知道了,你找两个好手,仔细盯着那个庄子,进出都有些什么人,一一记下来告诉我。”
徐达虽不知道她要做什么,但忠诚让他毫不犹豫照做无误。
徐达走后,宋芳华坐在窗前,手指无意识的轻轻敲打着几案,脑海中一项项罗列着最近发生的事。
毫无疑问,陷害瑞王和刺杀五皇子的都是同一个人,或者说是受同一人指使,而这一切,都起源于育婴堂的贪污案。
育婴堂之案,仅有的几个人证都死了,他们虽都承认自己贪污的事实,却没有交代那些贪污的银两都去了哪里。
百万两巨银,光是藏起来就得费上一番功夫了,那几个人证家中也都搜过了,并没有什么值钱的东西,更没有银子,想来也不可能被他们花了,可那么大一笔钱,到底去了哪呢?
亦或是,他们只是被推出来的棋子?
宋芳华忽然有了个大胆的猜想,或许瑞王殿下和五皇子遇刺之事,都是为了搅乱这趟浑水,而那人的目的,正是为了掩盖那笔银子的真正去处!
那么一大笔银子,足以养起一支军队了!