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翌日，烈炎国，卯时。
惜灵从梦中惊醒，缓缓睁开双眼。
看了看周围，另一张床铺上，玄龟睡得正香。环顾下来，这屋中只有她二人，那程青想必是在另一间屋子了。
惜灵只觉头痛，赶忙用手支着，细细回想昨夜之事。
他们喝得很尽兴，后来的事情，却全然不记得了，大概也是喝得断了片儿，依稀记得有宫女搀着自己进了房间，为自己脱去外衣，除了靴子，盖上了棉被。
“哎，喝酒误事啊！”惜灵自语一句，生怕自己的女儿身份被那宫女发现，可是左思右想，也未想出任何不妥，这才堪堪作罢，不去回忆，而是从棉被中爬起，穿好了衣服。
炉中的炭火烧得正旺，可能是宫女刚刚进来加过的。看来跟着程青这个准驸马，她与玄龟也沾了光，成了这烈炎王宫之中的贵客。
惜灵穿好衣服下了床，又拿起地上的靴子，细细套在脚上，走向玄龟的床铺。
“大师，大师！”惜灵摇着玄龟，玄龟却雷打不动地轻扯着呼。
“哎！”看来玄龟昨日喝得也不少，想要叫醒他，只怕是要费一番功夫了。
惜灵叹了口气，绕到床铺的另一边，抓起边上花瓶中的一枝花来，在玄龟脸上挠起了痒痒。
兴许是花粉的味道太过浓烈，玄龟被刺激到了，“阿嚏！”，一个大大的喷嚏打了出来，玄龟整个人慢慢转醒。
“哎呀……”他只觉得头痛欲裂，看清眼前站着的人是惜灵时，这才有些不好意思地撑坐起身子，讪笑道：“哎呀……你瞧我，怎的喝多了……”
“无妨，大师，昨夜尽兴，大家都喝了不少。只不过……”惜灵看了看窗外的天色，道：“咱们该走了。”
“啊，是是是，我马上起身。”玄龟见天光已将近大亮，想着兴许到了快上早朝的时间，若是碰上了那些臣子们，怕是又要嚼舌根了，赶忙抓起自己的衣服，匆匆套上，又把鞋子也穿好。
屋外的宫女听到动静，赶忙敲了门走进来。
“二位贵客，你们醒了？我这便去端早饭来。”宫女恭敬地问道。
“无妨无妨，我们就不耽搁时间了，早饭什么的，就免了吧，多谢。”惜灵匆匆开口，一边询问：“那个……我们还有一人……不知他……”
“啊，您说驸马？他就在隔壁的房间，请随我来。”宫女低垂眼帘，轻声答道。
惜灵玄龟跟着宫女走出屋子，去到旁边一间屋子门口。
宫女刚要作势敲门，惜灵上前一步拦着她道：“还是让我来吧。”
“是。”宫女低垂眼帘，退到了一边。
“程大哥？程大哥！”惜灵拍了拍门，见无人应答，索性推开门，与玄龟走了进去。
“大哥，别睡了，咱们该走了！”惜灵三步并作两步，走到程青床前，使劲地摇着他。
“啊……啊？”程青迷迷糊糊地，正在睡梦中却恍然被摇醒，正有些不高兴，却看清来人是惜灵与玄龟，再看看周围的环境，这才恍然明白，自己昨夜竟然睡在了这烈炎宫中。
“啊！什么时候了？”程青惊坐起身。
“已经快戌时了呢！”惜灵答道。
“啊……走走走，咱们快走！”
“这……驸马，膳房给您准备了早膳，您用过再走吧，奴婢这便去叫人备膳。”宫女小心翼翼地问道。
“哎呀……无妨无妨！早膳什么的，不用也罢！时辰不早了，咱们得快点走了！”
“这……”宫女有些为难地低头捉着自己的衣襟。
看出她的为难，惜灵轻轻开口道：“无妨，那些早膳……姑娘替我们用了便是。”
“这……”宫女无奈，只得退到一旁，恭送三人离开。
三人一路匆匆，看着天边的颜色，只一会儿便来到了宫门口。
“啊……驸马爷，您来啦！”守门的侍卫长早已听说这红发男子即将成为莫鸢公主的驸马，羡慕嫉妒之余，却也只能赶忙匆匆迎上前来，对程青大献殷勤。
“啊，是，侍卫大哥，天色不早了，我们要赶快回到军中去，还望您能开开宫门。”程青对这侍卫长礼貌抱拳道。
“啊，是是是，马上便开，”侍卫长满脸堆笑，一边对着其余侍卫道：“快，打开宫门！”
几名侍卫赶忙上前，合力打开宫门。
“驸马爷，宫门已开，您请。”侍卫长抱拳，继而让到一边，做了个引导的手势。
“多谢众位兄弟了！”程青对众人抱拳，另两名有眼色的侍卫早已牵过昨日三人骑来的马，马儿看来已被喂饱，此刻正精神十足地仰头嘶鸣。
程青一行牵过马，对众人道谢后，上马匆匆离去。
此时烈炎王城有些早点铺子已然开门，惜灵寻了一家卖肉包子的店铺，又点了些青菜、清粥，三人匆匆用过，上马离开。
马蹄一路踏出城门，在清晨的道路上飞奔，惜灵几人头还痛着，却是牢牢抓住缰绳，丝毫不肯松懈地向前疾行。
“大哥，马上就要和公主成亲了，现在心中，什么感觉？”一边在马上疾驰，一边就着掠过的风，惜灵问着程青。
“说实话，我现在还感觉，自己在梦中，云里雾里地坠着呢！”程青大声回答。
“我可真没想到，这莫鸢她爹，能这么轻松便答应我和她的婚事！毕竟，我是一个无依无靠，没有任何背景的人！”
“也许，他认为自己什么都有了，如今要的，只是一个能真心待公主的人呢？何况，大哥也很优秀啊！”惜灵接话。
“哈哈，好吧，就你嘴甜！但愿如此了~”程青哈哈大笑，几人向着军营一路疾驰，笑声也回荡在了过往的风中。
三人一到军营口，耽虎与周副将便匆匆迎上前来。
“拜见驸马！”耽虎走上前来，低声抱拳对程青道。
“将军，这……！您无需多礼！”程青赶忙对耽虎回礼，毕竟这是军营，若是让大家知道了他的身份，只怕这军营中他便是待不下去了。
“将军……我还是那个程青，您一切都需同往常一样，可以吗？”程青低声道。
“……好。”耽虎见程青无比诚恳的模样，喉头动了动，倒也不再多说什么。
“对了，周明，我已接到王上密旨，从今日起，你便跟着我和周副将，学习兵马操练之术。”耽虎又转向惜灵。
“是，将军！”惜灵对耽虎抱拳点点头。
“至于王玄……”耽虎看了看玄龟，道：“你今日起便编入驸……不，编入程青的小队，跟着他一起训练罢！”
“是，将军！”玄龟亦抱拳对耽虎致意。
“好了，时辰不早了，咱们即刻便操练起来罢！”耽虎回身对众人道，声如洪钟，震耳欲聋。
惜灵几人对视笑了笑，匆匆回到各自营帐，换好了训练服，向演武场的方向奔去。
所有军阵，严阵以待，在清晨的阳光下，众人的软甲熠熠闪光。
耽虎走上点兵台，对众将士道：“各位，从即日起，周明，便跟着我与周副将，学习统帅之术，你们务必要将他当成我和周副将一般尊敬，可否知晓？”
“是，将军！”众将士齐齐回应。
“周明，”耽虎转头对着台下的惜灵道：“你且上台来。”
惜灵闻言，快步跨上点兵台，站在耽虎身边。
“对大家说些什么吧。”耽虎对惜灵道。
“是，将军。”惜灵侧过身，弯腰对耽虎拜礼，待耽虎走到一旁时，惜灵清清嗓子，看看台下的将士们，扬声道：“我年龄很小，被安排在这个位置，我想你们很多人可能都不服气。不过……在这个世上，没有无缘无故的安排，在下一次的战争中，我会让你们看到我的实力。”
台下的众人，事实上除了玄龟与程青两人知晓惜灵真正的实力，其余人，确实是无一服气。
不过没关系，惜灵会用行动证明他们错了。
“好，那么，训练开始！”耽虎走到台中央，如洪钟的声音再次响起。
击鼓声阵阵传来，这预示着烈炎铁骑这一日的训练，正式拉开帷幕。
程青刚要走到自己的小队，耽虎却匆匆向他走来。
“驸……程队长。”
“是，将军。”
“你可愿意同周明一道，参与练兵，向我与周副将学习？毕竟……我们年纪也大了，军营需要你们这样的年轻人。”
“这是……？”
“这是王上的意思，当然，也是我与周副将的意思。”
“……如此，甚好，多谢王上，多谢将军与周副将。”程青回应。
的确，若是仅仅作为一名小队长，自己的能量只能在有限的范围内发挥，可若是同惜灵一道，统帅整个军队，他们能做的事情，就太多了。
程青万万没想到烈炎王在许诺自己与莫鸢婚事的同时，竟然还愿意让自己在军队之中担任要职，看来，烈炎的确是一个尚武崇英的国家，而自己选择参军，也的确是一个做对了的选择。
“那么，这便开始罢！”耽虎对面前的程青与跟在身边的惜灵道。
各小队长纷纷出列，负责锤擂战鼓的士兵，手拿两只木槌，巨大的皮鼓被架在演武场边缘。
“咚咚，咚咚咚咚！”士兵手中两只木槌落下，震荡人心的鼓声传遍了整个演武场。
小队长们带领士兵开始了操练，惜灵程青则跟随耽虎与周副将，在训练队伍中巡查。
“咱们的士兵中，分步兵、骑兵与投石兵，各有所长，训练环节亦是各不相同。”耽虎一边走，一边将场中的情况指给二人看。
“骑兵大多要身强力壮，投石兵则是要精通器械，至于你们曾经所在的步兵，对个人的综合素质要求极高，必须在体力及力量、勇气上，都占据很高的水准。”
“在一场战争中，往往是投石兵先发动攻势，对对方造成混乱后，由骑兵冲锋陷阵杀入敌军，导致对方阵型大乱，步兵则紧随其后，单枪匹马，奋勇杀敌。”
“这三个兵种，必须环环相扣，缺一不可。”
“步兵你们已经非常了解了，我这就带你们去看看投石兵。”
“是，将军。”
耽虎先行，周副将、程青惜灵紧跟在后面，向着投石兵的训练场地而去。
投石机杀伤力太大，因此在演武场中处于较为偏远的位置，以免误伤到自己人。场地空旷，均为黄土地，所以一天训练下来，这些士兵大都灰头土面的。
此刻负责训练投石兵的校尉见耽虎等人前来，赶忙上前迎接：“将军，副将，你们来了！”
“嗯，阿莽，这是程青与周明，奉王上旨意，我带他们四处看看。”
“程兄、周兄有礼了！”名唤阿莽的校尉抱拳对二人，此人大臂肌肉爆出，身材魁梧，面色黑红，一看便是力大无穷的汉子。
“请随我来。”阿莽带着众人走到队伍之间，士兵在十部投石机前同时训练，他们将巨大的石块三人合力搬上投石机，两人负责稳固住投石机的两边，另一人则在投石机后方扳动机关，三人同时配合，投石机将石块瞬间弹射出去，正好定在方才要瞄准的那个红点上。
“这真是神奇了！”惜灵不由惊叹。
如此笨拙的机器，如此沉重的石块，竟能通过三人的通力合作，轻而易举地将石块发射到固定好的位置。
“莽大哥，这石块，可近可远吗？”惜灵好奇地问着阿莽。
“不错，周兄弟，调整了这投石机的角度与力道，便可以自由操控这投石的远近，最近可有三十米，最远则能到达一百五十米的距离。”“高度是否也能调整？”惜灵好奇地追问。
“不错，这儿有一个轴，”阿莽指着投石机下方边侧的一处道：“调整好这个轴的角度，便能控制所投石块的高度，最高，可以达到四十米。”
“这可真是神奇！”惜灵惊叹。
从前在战争中，只是知道有投石，有马匹先行，而自己则是在那之后出战，并未从全局角度考虑过整场战争的布局，可如今见了这投石机的妙处，她不由开始期待一会儿看骑兵的项目了。
阿莽带着众人讲解一番，惜灵程青甚至亲自上前操作，当二人合力将一块巨石发射出去后，真真不由得赞叹起发明这投石机的人来。
“好了，我们看得差不多了，阿莽，你接着操练吧，我带他们去别处看看。”耽虎道。不想着驸马与周明竟对投石机表现出如此大的兴趣，看来王上的决定的确没错，这二人，不仅仅是属于战场的士兵而已。
“是，将军。”阿莽对众人抱拳，转而又回到了练兵工作中。
“接下来，咱们去看看骑兵训练吧。”耽虎对程青与惜灵道。
“是，将军。”惜灵程青异口同声道。
刚一走进骑兵训练场，阵阵马儿的嘶鸣声便从里面飘入众人的耳朵。
一路向里行走，马粪味混着泥土味，更是让人有些作呕。
惜灵强忍住这恶心，硬生生将这不适感给压了下去。
“将军，周副将！”负责骑兵训练的校尉阿甘见着来人，匆匆迎上前去。
“阿甘，介绍一下，这是程青、周明，奉王上之命，随我与周副将在军中训练的。”
“程兄、周兄，你们好！”阿甘看来也颇为健朔，但是比起阿莽精壮的大块头来，他的身材更为匀称，身高也属于中等，看看场中训练的骑兵们，大多身高处于中等偏下，看来马上作战，确实不能有太高的身高，否则会影响人在马背上的平衡感。
“阿甘兄好！”惜灵程青纷纷对他抱拳，众人跟随阿甘深入训练场，场上士兵们全副武装，手持长矛，正跟随马儿矫健的步伐，来回活动自己的上半身，对着场中树立的一人多高的木桩，来回挑杀砍刺。
“近日练习可还顺利？”耽虎一边走着，一边问跟在身边的阿甘校尉。
“回将军，这几日天还凉着，马儿们有些慵懒，怕是吃坏了肚子。”
“可请人来看过了？”
“昨日刚刚看过，前几日有匹马儿腿软，摔了一名士兵下来。”
“哦？”耽虎回头看阿甘：“怎的如此不中用？”
“都怪属下，那士兵才分配到骑兵营，正是个好苗子，可惜……运气不大好。”
“终归还是下盘不稳，还是让他多练桩，待根基稳固了，再上马背也不迟。”
“是，将军。”
“上一回，与云起的战役中，我看有两三个士兵，骑术与刺杀能力都不错，你可有继续好好训练他们？”
“回将军，不仅加大了这几人的训练强度，还要他们也参与骑兵的技能传授了。”
“嗯，不错。好了，你给他们讲讲吧。”耽虎满意地微微点头，转而将下巴努向惜灵与程青。
“是。”
耽虎略略停步，走到众人并排的位置，阿甘则在程青与惜灵中间，指着营地中的事物为二人一一讲述：“我们使用的马匹，乃是烈炎几代人精心培育的战马中，精挑细选，最终选出的最为优良的品种：“赤焰”，此种马匹，身形比起一般马匹来，略为高大，肌肉也更为精壮，因此对草饲料的要求也是相当高。每匹马每天要进食三十斤草料，分早、中、晚，每隔三个时辰进食一次，有专人负责它们的饮食。”
阿甘走到一匹马跟前，一手扶住马脖子，一手用力拍了拍它的后大腿处，“这种马匹，大腿与背脊处肌肉尤其健壮，因此奔跑速度虽不算过快，但却相当持久，尤其适合长时间、长距离作战。大腿处肌肉发达，所以爆发力相当迅猛。”
惜灵相互对望，看着这毛皮呈现红棕色的马儿，它的双眼大而明亮，正看着二人，二人不由得上前，轻轻抚摸起了这马匹。马儿舒服地仰头嘶鸣，竟引得其他的马儿纷纷围过来参观。
“这些马匹的祖先，野性难驯，幸好经过我烈炎将士几代人的培育，终于使得这些马儿愿意与人亲近。”阿甘拨开这些围观的马儿，继续边走边说：“不过你别看它们愿意亲近咱们，可若是一旦落到敌人手中，它们要么就是绝食，要么就会一头撞死，性子十分地贞烈。可也正因如此，咱们的将士才对这些马儿，分外地好。毕竟，”阿甘偏头看了看经过的身边的马儿，接着道：“谁也不愿意曾经的伙伴，变成敌人，对吧？”
阿甘校尉继续引着众人向前走：“咱们营中，目前能够相互匹配，上场杀敌的战马与战士，共计有800余，其余还有上次云起一役及大焕被偷袭伤亡者80余，其中死亡30余，余下的40余人马，正在调养恢复当中。”
“甘大哥，若是被突袭，战马很难跑出重围吗？”惜灵突然发问。想起在大焕营帐中那一役，她至今仍心有余悸，好好的大胜队伍，竟然短短几个时辰内就损失了好些人，确实是得不偿失。
“这要看场地的范围了。”阿甘校尉看了惜灵一眼，道：“若是场地足够空旷，且对方并无弓箭手，那么全军顺利而退都是有可能的。可是上一次……咱们被挤在那么狭小的营地之中，马儿就算跑得再快，也顶不住敌军砍来的乱刀。”说完，阿甘又瞟了一眼耽虎，见他面上并无难色，这才心中稍稍松了一口气。这叫周明的小子也真是，提这样的问题，不是叫耽将军面上无光，叫自己左右为难吗？
“没错，若是在狭小的地方，骑兵确实是会被团团围困，难以突破的。所以，你们，可有什么好办法？”耽虎早就在烈炎王前承认了自己的错误，此刻倒是一心想弥补，免得以后再犯下同样的错误，此刻见惜灵提问，便趁势问了一句。
“回将军……此时，属下还并未有好的办法，只等待今后多来骑兵营看看将士们的训练，再看看能否想出什么好的对策。”惜灵与程青对望一眼，恭恭敬敬地弯腰对耽虎道。
都怪自己，一心只想着如何能赢了，竟忽略了耽将军的颜面，所幸他是大度之人，看来并未计较自己的无心过失。
“好了，阿甘，你去忙吧，我再带他们四下看看。”耽虎见此处已解释得差不多，便对阿甘校尉道。
“是，将军。”阿甘躬腰对耽虎微微作揖，同时又对周副将、惜灵程青微微颔首，这才转身离去。
“将军，看起来，骑兵的队形变换，在战场中能起到至关重要的作用呢！”耽虎转身抬脚欲走，惜灵则追上两步，紧紧跟在耽虎身边发问。
“不错，若是骑兵将领能够根据战场地势、敌军阵型做出相应的对策，这首发便已起到了决胜性的优势，并且……在震慑敌军方面，亦是能起到不小的作用。”
“如此看来，这阿甘校尉，肩上的担子可不轻哪。”程青亦紧紧跟着，突然冒出这样一句。
“不错，”耽虎停下脚步，看了一眼程青，道：“驸……程兄弟果然智慧过人，这投石、骑兵、步兵，皆为我军的一个部分，只有三个部分彼此紧密配合，环环相扣，方可对一场战役的胜利起到自己的作用。若是任何一环掉了链子，便会给敌军可趁之机，大好的战机，便也就此贻误了。”
“那么，接下来，咱们再去看看二位最熟悉的步兵吧。”不等程青惜灵回答，耽虎接着道。
“是，将军。”二人同时抱拳，跟上耽虎的步伐。
“喝，哈！”整齐划一的动作来回变换，嘹亮的号子声响彻在演武场上空。
步兵人多，人一多，最大的困难便是整齐一心。由此看来，这支烈炎铁骑全军素质还真是相当不错。
接近晌午的骄阳从天空正当中洒下来，每个人的额头都是细细的汗珠。脸庞被晒得发红，又近乎黝黑。
说实话，这样日复一日的训练，不是什么人都能坚持的，然而烈炎铁骑的全军操练率却可以称得上是整个烈炎国首屈一指的，除了战死沙场及从战场上退下来，被军医叮嘱需卧床静养的伤病，就连伙头兵、养马兵，也是跟着一并训练，以备战场之上不时之需的。
这里的大部分人，都曾因为大焕军的侵袭骚扰而失去亲人，因此，每个人都憋了一口气要为家人报仇，所以全军的士气，在任何时候都是极度高涨。
事实上，大焕与烈炎的摩擦由来已久，但在这任大焕皇帝之前，往往都只是一些边境的小摩擦，从未出现过殃及太多百姓的事件。然而这届大焕皇帝野心太大，因此对士兵的纵容也胜过从前，所以才会有程青全村百姓被屠，村子被烧杀抢掠的恶性事件发生。
而烈炎同云起，从前更是贸易多过战事，只是这烈炎的军士被大焕军欺负得久了，心中的憋屈无处可撒，这才屡屡向云起挑衅，终于造成了三国如今的态势：云起重商抑武，人民崇尚学问，人文素质较高，因此屡屡被大焕烈炎所欺负，只为求得他们的财富；烈炎盛产矿产，因此被大焕盯上，屡屡被进犯，军士们屡屡吃败仗，心中郁闷，因此转而侵犯云起；而大焕，自负自己是天朝上国，国力昌盛，人民整体生活水平更高，因此妄图吞下烈炎与云起两国，将之收纳入自己的版图。
只可惜，大焕皇帝野心虽大，能力却不足，原本手下有些不错的文官，武将则有如同韩世宏一般有能力且忠君爱国之人，却由于听信小人谗言，将这些治世之能臣，杀的杀，罢官的罢官，余下有能力的大臣们，看国家已成一副千疮百孔，绣花枕头的模样，都纷纷选择了明哲保身，只做些日常的、本分的事物，生怕为自己及整个家族招致杀身之祸。所以这大焕，这些年其实早就一点点地败落下去了，只是这大焕皇帝并不走到民间去，只是听信身边人的话语，这才导致了大焕如今实际苟延残喘，对外却大发威猛的局面。
“步兵的训练，分为这几个部分：体力耐力。这又分为身体素质及心理素质。若是一个士兵在身体上没有极强的耐力，那么一场持久战打下来，怕是战局未输，他自己首先身体支撑不下去了。再来就是心理素质，碰上好打的战事，士兵自然是却赢越兴奋，甚至还有趁胜追击，无法管控的风险。可若是吃了连环败仗，这时候便需要主将、副将，为之大肆动员，使士兵重新树立信心；而这种时候，心理素质较强的士兵就能起到作用，他们自己不因大胜而骄傲，亦不会因为连吃败仗而气馁，他们明白万事万物皆有道理，若是未赢，只是各方面条件不充分不齐全，说白了，便是时机未到而已。他们的积极心态会影响自己周围的士兵，这种良好的效应会如同一个圈一般逐渐扩大，他们对整个军队在平日里的影响，甚至比将领的作用更大、更深、更远。所以，在一个军队中，这样的士兵，自然是越多越好。””周副将站在演武场视线良好的一角，对惜灵程青讲解道。
“当初选二位做小队长，也不仅是因为二位的能力，而是在后来的战役中，二位亦是充分体现了这种良好的心理素质，这才让将军与我，认为确实是选对了人。”周副将对惜灵程青微微颔首，惜灵程青接收到周副将的肯定，亦是纷纷抱拳，对周副将微微颔首。
“其次，步兵的听令行为很重要。一场战役中，万万不可存在叛逆的士兵，他们会不听从主将的号令，以自己浅薄的角度做出自以为是、违反大局的行为，这样的人，虽然自己也有野心，但确实不适合混在士兵之中，若是真的认为自己有能力，大可以离开军营，去谋一份军师的差事。曾经在我们烈炎铁骑中便出现过类似的事情，有一名士兵，自视甚高，喜欢在战场中耍些小聪明，并凭借这些小聪明，屡屡在所有战役中全身而退，因此认为自己有天生的能力，对于前任副将的号令拒绝听从，并选择在半夜提前出击，去烧毁敌军的粮草。不想他运气不好，刚走到敌军粮仓附近，便被埋伏的士兵生擒活捉，翌日，敌军选择突然出击，此士兵还被敌军拿来大肆奚落我军，造成士气低下，使得我军节节拜退。而事实上……那场战役，本是我军的收官之战，而我军，早就胜券在握。”耽虎跟着道。
“那么后来呢，那位士兵如何了？”听到这里，惜灵不由得有些同情那名士兵。能想到夜袭粮草，也的确是个有想法，有好初衷的人，只可惜，他大概是将自己放错了位置，本是出谋划策之人，却让自己只能听命受制于人，得不到好结果，看来也是必然的事情。
“敌军并未杀了此人，而是将他打晕，趁夜放在我军营之外，待翌日醒来，此人已被抬至军营之中，所有士兵都认为是因为他，这场战役才输了，纷纷围着他欲不能杀之而后快……而只有我们这些将领知晓，此人本为可造之材，可惜自己的一番想法都只是放在自己心中，并未向我们过多透露，而这场战役真正的失败原因，其实是士兵们的心理素质，不够过硬，否则又怎会受敌军奚落的影响？”
“原本，我们是想他留在军中，辅佐副将，谁曾想，他亦是个过于要面子的硬骨头，因为受不了士兵们的白眼，竟连招呼也未打，便连夜逃了军，再也未回到我烈炎铁骑中来。”
“这……真的有些可惜。”
“是啊，可见一个人将自己的位置摆对有多重要？若是不适合做一件事，那么一开始便不要去做，反倒是给自己的人生，更多的选择。事实上，他走后，我们这些将领都觉得有些可惜，此人若好好利用，加以教导，必是可造之材。只可惜……他擅做主张，好心却造成了不好的结果，而士兵们大多没什么文化，不会用更深的层次去想问题，却只是对他多加责怪。若他心理素质不够强的话，只怕哪一日，便会莫名死在这军营中，所以我们慨叹惋惜之余，觉得他走了也好，便在之后的战役中，以战死之名，将他的名单上报朝廷，也算是给了他一个新的机会，好教他以别的身份重新活下去。”
“将军！您可真是个好人哪！”惜灵张大双眼盯着耽虎，眼神中满是钦佩与肯定之色。
“呵呵……这，也没什么啦，大家都是在这乱世之中讨口饭吃的人，何况他也不是坏心，我们又何必不给他一条路走呢？”耽虎受到夸奖，有些不好意思地挠了挠头。这件事，他之前从未讲过，只是认为放在别人，断然不能理解自己的所为，可是说到这里，竟不由自主地想起这陈年往事，见惜灵肯定自己，心中不由又对这叫周明的小子多了一丝好感。
大家都是在疆场上同进退的兄弟，胸中有大气度这点，对于将领而言非常重要，看来王上为自己选的这个接班人，的确是个不错的人才。
耽虎又偷偷瞟了惜灵一眼，嘴角不由扯出一丝肯定的微笑，眼含赞许，微微点了点头。
“接下来第三点，便是士兵的应变能力。”周副将接着耽虎的话头，继续往下讲：“战场上的境况瞬息万变，很多时候事情不由我们的初衷，所以士兵的应变能力极度重要，懂得根据战况及时调整自己的行为，或攻、或守、或退，如何攻、如何守、如何退，都是很大一门学问，而这些经验，只有通过实战之后，自己领悟，方能获得。”
“二位在这方面的能力便是我军中出类拔萃的，想必你们的经验，事后也跟自己小队的兄弟讲过。”
“是的周副将，”惜灵看看程青，并接话：“我们不仅为弟兄们讲过，还让他们模拟还原了当时的战况，并作出详细应对措施的讲解。并且，只是我们的经验还不够，我们还让对此有想法的兄弟们也模拟他们遇到的危机，并对大家讲解了自己全身而退的应对措施，而且……我的小队，还和程大哥的小队进行了交流学习。”
“不错，通过这样的交流，我们都学到了彼此小队的经验，可谓是收获颇丰啊！”程青亦跟着惜灵道。
“哈哈，不错不错！看来你们二人，确实是不可多得的人才啊！”耽虎大笑着，走上前拍了拍惜灵与程青的脊背。
“只是……这周明啊，你这身子骨，还是略显瘦弱了，平日里，要多吃一点啊。”耽虎拍完之后，只觉得惜灵太过瘦弱，因此叮嘱了这一句。
“至于这步兵要素第四点，便是团结互助的能力。”耽虎转身看了一眼周副将，示意他继续。
“咳，对，”周副将上前一步，接上耽虎的话道：“步兵营的兄弟们日日在一起训练，到了夜晚又在十人一个的营帐中休息，为的都是培养彼此间的兄弟默契，毕竟，战场上境况瞬息万变，有时候你搭一把手，可能就会救了一个人的命，因此在随机应变及良好的身体、心理素质之下，团结互助便是我们大军能顺利地尽可能全身而退的必要保障了。”
“不错，若是互帮互助，的确是能够减少人员伤亡的。”惜灵跟了一句，“只是，若帮得多了，会否有些人有了依靠心理，从此上场杀敌总是畏畏缩缩，躲在后头，期待别人能替自己多干掉几个敌军？”
耽虎与周副将对望一眼，爆出大笑。
耽虎猛拍了拍惜灵的肩膀，手掌要落下时，又似想起什么般瞬间收了力道，只是轻轻将手搭在惜灵肩膀上，道：“你可真不愧是王上钦点的人，果然眼光毒辣犀利，总是三言两语便能看出这问题的症结所在。”耽虎欣赏地看了几眼惜灵，接着道：“不错，你说的这种情况，的确存在。虽然我烈炎铁骑士气比起其他军队来要更统一，略高一些，可是队伍中难免也是存在这种害群之马，而我与周副将，除了战后将这种人调往更次要的岗位外，确实也没有其他更好的法子。不知周兄弟，认为可有什么解决此问题的良策？”
“这……”惜灵眨巴着眼睛看了看几人，沉吟一会儿，道：“这，恐怕将军还得容属下三思了，毕竟万全之策，确非轻易便能想出，否则，又凭什么叫做‘万全之策’呢？”
事实上，惜灵心中想着，便已有了对策，只是碍于耽虎与周副将、及历代烈炎铁骑将领的面子，不好马上将自己的所思所虑和盘托出罢了。
“对了将军，属下还有一事不明。”惜灵继续抱拳对耽虎和周副将恭敬道。
“周兄弟尽管问。”
“是这样，属下想问问咱们各营提拔人的流程。”
“哦？”耽虎及周副将对看一眼，不想这周明竟会对此事感兴趣，又细细瞟了她几眼，这才缓缓开口道：“各小队长、校尉呢，一般都是选择在战争中表现较为优异的人，将其按照各自的所长，分配到各营、各队之中。至于这小队的人数，则是按照能够胜任小队长的人数，来均分的。”
“小队长、校尉平日起到的作用，除了带领士兵操练之外，还要兼顾本小队的纪律、各人的日常作息，及处理本小队的纠纷。都是男子，军营中待得久了，难免会有些人寻衅滋事，此时便需要小队长出面，将事件平息，处罚滋事者，以及负责事件发生后的善后工作，不让兄弟彼此间留存过多的嫌隙，而影响在战场之上的合作。”
“由此可见，众人簇拥、巴结小队长，甚至拉帮结派的现象，就无法避免了，我说的可有理？”惜灵继续追问。
“这……的确是有这种现象。可是我们也想不出更好的办法，毕竟，你要我们一口气管理上万人，我们确实有时连人都认不全，又如何管理？只有选拔出校尉、小队长，一步步向下，逐级管理。”
“所以，是不是可以这样认为，独自管理几百人的小队长，有时的私权，甚至比将领还要大，而真正的民意，有时根本传达不到最高长官这里？”
程青不由倒吸一口凉气。这灵儿妹子，是在向制度挑战啊！
耽虎与周副将方才还笑意盈盈的面上，此刻已然阴云密布，不想这王上挑中的人，竟如此大胆，敢于置噱这千百年来形成的军队管理层级！
不过……二人细细想想，这周明说的，事实上也不无道理。他们与那些生在贵族，一来军营便做了小官的世家子弟不同，二人都是从士兵一步步做上来的，走到今天的位置，实属不易。
而军营层级分明，下层阶级想要跨到上层阶级所必须经历的那种常人无法忍受的苦痛与屈辱，确实如今回想，仍然历历在目，叫两个铁血男儿都不禁难以忍受。
俗话说，“一将功成万骨枯”，一个人在战场上的成就，是踏着无数敌人的、战友的森森白骨而逐级升跃，尽管耽虎与周副将早已将那段不堪回首的历史埋葬在了身后，但那些记忆，实际上并未被渐渐遗忘，而是深深地扎根在他们的记忆中，生生世世伴随着他们，根本无法抹去，更遑谈遗忘。
想到这里，二人的面色不禁由阴沉转为渐渐和缓。
不错，王上既然看中此人，此人便必有过人之处。若他真能挑战这实际上一直被人诟病、并不合理的制度，他们两个老前辈，的确也喜闻乐见。
时代总在发展，落后的东西总要被淘汰，总是要有新的制度，才能引领人们进步，不是吗？
“那么，”耽虎沉了口气，缓缓开口：“既然周兄如此问了，不知可有什么好的对策？”
“这……将军，周明才疏学浅，只是提出自己的一点见解。若将军真有心让周明插手此事，那么此事，还需从长计议，让属下细细思量一番方可。”惜灵恭恭敬敬地弯了腰，又对耽虎及周副将拜了一拜。
“也罢，也罢，如今这烈炎铁骑，就快是你们年轻人的天下啦……我和周副将要做的，只是尽我们所能，将毕生之所学，尽数教给你们。至于这烈炎铁骑将如何发展，一切便要看你们的啦！”耽虎连连摇了几下头，似是在对过去道别，一边重重叹了几口气，又将巴掌放在了惜灵的肩膀上。
回过身一边往前走，耽虎及周副将心中一边想：“若这小子真能令军队改革，将来我的孙子便也是要来这烈炎铁骑参军，建功立业的！”
“今日讲到这里便差不多了，接下来，咱们去其他地方看看吧！”耽虎一边头也不回地迈步，一边嘴角却扯出一丝微笑。
入夜，云起王宫。
“王上，今日时辰不早了，您早些休息吧~”服侍的太监已然站在身后打了一盹，猛然惊醒见新王还在奏折之间奋笔疾书，而先前送来的参茶他更是一口未喝，赶忙将茶盏端起，走到一旁，将凉了的茶水倒了一半，复又添入滚烫的开水，重新放在案几之上。
“啊……”铭澈闻言，直起身来，放下手中批阅奏折的朱笔，活动了活动肩膀，又抬起右手，捏了捏自己的眉间，缓缓问道：“何时了？”
“回王上，已然快到午时了，您肚子饿吗，需不需要传些夜膳来？”
太监细声细语地轻轻询问，生怕打扰了这新王还在奏折之间运转的大脑。
“啊……不必了。回寝殿吧。”铭澈说罢，起了身，缓缓走出书房，而太监则两步跨上，跟在他身后。
初春的云起王宫，早已百花盛开，夜晚的风也少了惜灵走时的些许寒意。
“这王宫之中的花朵……是多么美，若是你在这里，定会喜欢……”铭澈一边抬头看看天边的明月，一边在心里默念。
此时已快到十五，月亮近乎圆屯，可他与灵儿，却不能人月两团圆。
“走了一个多月，连封书信也没有……不知你如今过得可好？”铭澈一边信步走着，一边在心中暗暗嘀咕。
不过，也仅仅只是嘀咕罢了。
他知晓，没有消息，便是最好的消息，更何况，以灵儿烈炎兵士的身份，又如何与他这个云起王互通书信呢？
“哎……”铭澈叹了口气。
“啊，王上，您怎么了？”太监紧追一步，紧张地问道。
“呃……无妨，就是坐得久了，松口气而已。”铭澈答道。
“灵儿……只盼着明月，能寄去我对你的思念吧……也不知……你在烈炎，可有半分思念我？”铭澈心中又默念。
罢了罢了，不想了。铭澈猛猛摇头，将一切都甩在脑后，快步走向寝殿，宫女服侍更衣洗漱后，便匆匆熄灯入眠，准备接受第二天要处理的纷杂国事。
躺在床上，铭澈久久不能阖眼。
从前，只是想同宣澈争一口气，只是不想辜负了父王与姐姐。可是真的夺回王位，过上了这种循规蹈矩的生活，他才开始怀念从前与灵儿在一起，军中操练，日日说笑，以及旅途中轻松快乐的点点滴滴。
“哎……那样惬意的日子，一去不复返啊……若是……我未生在王家，我与灵儿，又会怎样呢？我们会如闲云野鹤般在这世间，做一对快乐的神仙眷侣吗？”铭澈在心中默念，继而叹了口气，不由又重重闭上双眼。
大臣们如今开始上奏，要他选妃立后了，毕竟新王登基月余，后宫却空无一人，倒是云起国史无前例的，尽管铭澈还年轻，可终究不能乱了祖宗规矩。
想到这里，铭澈不禁又心烦意乱，躺在床上来回烦躁地翻了几次身，这才感到困意袭来，渐渐沉沉睡去。
而此刻正在寝殿床上躺着，兴奋得睡不着觉的小女子，不是莫鸢，又是谁？她兴奋地盯着床铺上方，脑海中却是一遍遍地来回彩排着与程青大婚当日的种种细节。那些繁文缛节，她虽未经历，可这几日已同宫中的老嬷嬷讨教了几番，烈炎皇室婚礼的具体流程，她基本已经掌握于心了。如今……万事俱备，只是要等待祭师择出的良辰吉日，剩下的一切，自有父王准备，然后，一切便……水到渠成了？
想到这里，两朵红霞不禁又飞上莫鸢的面颊，她从未如此迫不及待地要做一件事，那恨嫁的心情，仿佛是恨不能立即插上一双小翅膀，飞到她程大哥的身边去。
“也不知那呆子，此刻在做什么呢”想到这里，莫鸢只觉困意袭来，不由得两只眼皮打架，带着笑容，进入了梦乡。
