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翠玉、沁兰正笑意吟吟地接待着客人；飞翎、飞跻兄弟俩，正在店铺内来回穿梭，帮客人搬运绸缎布匹；郭师傅则在店里背着手来回穿梭，维持着店铺内的秩序；而忠叔，则在排着长队的账台处，将算盘打得噼啪响，祁越，正在一旁帮忙打着下手。
“好热闹呀！”惜灵大笑着跨步，走进店铺。
众人见到男装装扮的惜灵，先是一惊，继而纷纷开口：“小……”
姐字尚未出口，惜灵已移至一匹鲜艳的红色绸缎跟前：“这匹布不错，还有这匹、那匹！小二，包起来！”言毕，扫视了一圈众家仆。
众人皆心领神会，回到刚才的工作状态，唯翠玉沁兰围过来，低声用只有她三人能听到的声音说：“您终于回来了！”
飞翎飞跻上前，拿起布匹，放到忠叔跟前。
郭景宗击掌两声，洪亮的声音响起：“各位客人，对不住了，今日家中有事，咱们就此打烊了。选中心仪布料，尚未结账的客人，请将您选好的布料放在这边，明日绸缎庄，会为您打个半价，请海涵。您这边请。”
郭景宗与飞翎、飞跻将一块柜台清理出来，引导着那些客人，将选好的布料一一码放整齐，点头赔礼，送走了所有客人，关上了店门。
“灵儿！”一个饱含思念情感的声音喷薄而出，被赶去报信的祁越搀扶而来的，正是灵儿的娘——菡汝。
菡汝在祁越的搀扶下，有些颤颤巍巍地走到惜灵面前，紧紧抓住她的手，放声大哭。
“我的灵儿呀！你终于回来了呀！可想死为娘的了！”菡汝一把鼻涕一把泪地紧紧将惜灵搂入怀中，似要将这两年来的思念全部揉进她的骨血里。爱女从未离开过她的身边，这一走竟是两年，音信全无，叫做母亲的，如何不日日担忧牵挂？
加上对于夫君亡逝的不解与哀怨，使得菡汝心中始终憋着一股气无法宣泄，不过两年光景，她看似竟已苍老了许多，分明只是四十不到，如今看来竟有些老太太般的味道，连身体，也大不如前了。
“娘……”惜灵望着面前日夜牵挂的母亲，无法接受这个现实。母亲老了，老得太快，她甚至来不及看看母亲风华正茂的样子，她便已成了连走路都需要人扶着的样子……惜灵深知母亲的状态并非是生理原因所致，更多的，反而是心理因素，对于父亲的死，耿耿于怀，对于自己的离家，无能为力的哀怨。
“回来就好，回来就好，黄凤，”菡汝转过头对身后跟随而来的黄凤说道：“快去集市上买几条好鱼，买些新鲜又大块的肉，还有灵儿平日里最爱吃的那些菜，一并都买回来。这孩子，都瘦了，在外一定是受苦了……”菡汝说着，眼中又噙满了泪水，喉头哽咽着道。
“是，夫人！”黄凤看到此情此景，也抹了一把泪，去忠叔那里支了菜钱，转身离开，去菜场买菜了。
“好不容易回来了，是不是不走了？”菡汝紧紧抓着惜灵的手，转身向后院中走去，其余家仆全部跟在后面。
“娘……有些事情，还未解决……灵儿此次回来，也并不能日日陪着娘亲……”惜灵哽咽着，侧脸看着菡汝的面庞。
菡汝心中早已知晓这个答案，也并不多说什么。从刚刚成婚时，她便已习惯了担心夫君的离去，期盼他的回归。她知道，这一切幸福都是短暂的，过不了多久，夫君便又要离开自己和女儿，去到遥远而又残酷的战场，用自己的血肉之躯，保家卫国。而如今……她又要习惯女儿的离去与归来……自己一介女流，无法保护女儿，更无法查出夫君死因……她担心惜灵，可是又不能不放她去飞……若是将女儿牢牢拴在自己身边，这结局……只怕是夫君、女儿和自己，都不愿看到的。
罢了，罢了。
“……无……妨……既然回来了，那，便好好陪娘吃顿饭吧！”菡汝看似柔弱却又无比坚定地说道。
“嗯，娘！”惜灵知道娘亲的苦楚，不由心中酸涩，边走着，边将头偏向母亲的肩膀，轻轻靠在上面。
黄凤很快回来，入了厨房，开始做饭。翠玉沁兰也被惜灵使来给她帮忙，并且告知黄凤，既然要做，就做全家十几口的，每个人都在桌上吃饭，不能落下。
黄凤听了心中一阵感动与欣慰，这顿饭，做得又比平日里更认真用心了。
半个时辰，所有菜肴纷纷陆续上桌，祁越、飞翎飞跻纷纷去厨房帮着端菜，四喜丸子、西湖醋鱼、酱烧猪蹄、叫花鸡、清蒸大闸蟹、葱丝烤鸭、白菜溜粉丝、清炒猴头菇、蒸醉虾、糯米粉蒸排骨、蟹粉狮子头、珍珠翡翠白玉汤……全是惜灵平日里最爱吃的菜，一样不落，一应俱全。
待菜肴全部在桌上摆齐，红黄白绿，煞是好看。
惜灵招呼着大家纷纷落座，众人看着今日的菜肴，再看看惜灵的面庞，不由得心中都涌上一股酸涩。
这么好的小姐和夫人，这么好的老爷，为何偏偏遇上这样的命途？
当初老爷出事，他们也不是没有想过自己的前途。可小姐一番话，坚定了他们的立场和信心。谁没有落魄之时，谁又没有东山再起之日？重要的，是这一份在危难之时依然不离不弃的情谊。
如今看来，跟着小姐和夫人，这个选择他们没有做错。绸缎庄的生意日日红火，这两年多府中赚得可谓是盆满钵满，而夫人在衣食住行上从来也不曾亏待这些下人，他们的日子，与从前老爷在时相比，过得并无差别，甚至因为这份不离不弃的情谊，他们的地位，都有了些许的提升，关系也与从前不太相同，与夫人和小姐看来不像主仆，倒更像是亲人。
“我先敬大家一杯。这两年，陪着母亲，你们辛苦了！”惜灵坐在母亲旁边，端住酒杯，款款起身对众人示意。
“小姐，您太客气了，这是咱们应该做的啊！”韩世宏带头站起身来，举着酒杯，够向惜灵的方向，众人纷纷开口，并与惜灵碰杯。
待重新落座，惜灵开口：“好了，起身敬酒，就这一回，省得扫了大家的兴致。如此，咱们便动筷吧，此刻没有什么主仆之礼，大家尽情开怀畅饮，大口吃菜！”
说罢，惜灵伸筷，夹了母亲爱吃的菜放进她的碗中，又夹了些肉分给近旁的韩世宏与忠叔。
一阵热闹，主仆尽欢。
