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酒足饭饱，众人将碗筷、酒盏撤下，纷纷识趣地离开，只留下惜灵与菡汝母女二人仍坐在饭厅。
“灵儿……为娘好想你！”菡汝将惜灵的双手抓住，紧紧地包裹在自己的手心中，喏嗫着。
“灵儿也好想娘！娘……两年不见，您怎么……？”方才由于人多，惜灵见母亲如此老态，却也不好开口询问，只得一忍再忍，见此刻时机合适，方才开口。
“哎……没有什么病痛，怕还是对你父亲的伤心，以及对你的忧心所导致的吧……灵儿，出门在外照顾好自己，别担心娘……娘，如今已是个无用之人了，这个家，今后还是要靠你撑着啊……”菡汝轻轻开口，不时地叹气，言语之中，竟已没有了生的希望。
“娘……”惜灵抽出右手，整个人轻轻靠向母亲怀边，同时用右手搂住母亲的右肩，将她揽在怀中，右手轻轻在母亲肩膀上拍着：“娘……爹爹，不管是怎么走的……始终都已走了。女儿知道您想念他，但日子终归是要继续过下去的，爹爹在九泉之下，一定不希望看到娘您如此这般过活，对吗？”
惜灵的话语很轻，手中的拍打也很轻，却问得菡汝心中一窒。
“……没错……”菡汝轻启双唇，吐出不轻不重的两个字。
“而爹爹真正的死因，以及幕后的主使……娘您相信女儿，我一定会将此事查个水落石出。只是这件事情着急也无用，老天爷有它的安排，该到明白的时候，一切自会浮出水面。”惜灵看向菡汝因肯定而微微点头的模样，继续说道：“而女儿……此生也是为了这件事，而活的……”
听到这里，菡汝转向惜灵，轻轻捧着惜灵的面庞，开口道：“爹娘的好女儿……这一切……真是为难你了……可是……”菡汝强压下心中的不忍，啜泣道：“你爹的死，始终在娘心中挥散不去，若是查不出他的死因，娘真的死不瞑目啊！只是这一切……苦了你了，我的孩子……！”菡汝说罢，紧紧抱着惜灵，哭得撕心裂肺。
身边都是下人，女儿一离家就是两年，在这人生地不熟的地方，菡汝大门不出二门不迈，无人做伴，更无人说说体己话，长久以来的压抑在此刻提及亡夫时，方才能够喷薄而出。她任由悲痛、心酸、苦楚与无奈将自己淹没。惜灵一下接一下地拍着娘亲的后背，轻轻为她顺着气，好让她将心中的郁结之气索性一次性全发泄出来，省得积郁成疾。
半晌，菡汝哭声渐缓，惜灵见时机成熟，便开口道：“娘，爹爹的事情，尽管交给孩儿，您要做的，便是放宽心，好吃好睡，多出门交交朋友，大家闲来无事聚在一起，还能相互逗闷。只是……咱们家的底细，绝不可同任何人提起，可以做到吗？”
看着女儿询问的目光，菡汝轻轻点了点头：“嗯，我能做到。”
“那便好。母亲定要放宽心，切不可女儿查明了原委，母亲的身子却垮了……那女儿，岂不是白白努力了？”言已至此，惜灵决定索性将话说得更透彻些，好让母亲能明白自己的用意，万要好好珍惜自个儿的身子。
菡汝心中一震，顿时觉得女儿真的长大了，可以撑起一片天了。
不待菡汝回答，惜灵继续开口：“曾经，咱们家中的天，甚至大焕国的天，都是由父亲撑着。如今，没了父亲，大焕依然是那个国力昌盛的大焕，而咱家却……女儿努力，可以替父亲撑起这个家，但是若母亲也能坚强，学习父亲，做一个能顶半边天的当家主母……我相信，父亲泉下有知，会为咱们母女，感到骄傲。”
菡汝看着面色坚定的女儿，不由呆滞，继而感到一阵羞愧，赶忙重重地点头：“灵儿的意思，为娘明白了。你放心，从今日起，娘必当好好振作，绝不让你父亲……看了笑话去……”
“这便好。此番回来，还有一些事情，不能在府中停留太久。但娘您要知道，灵儿……时时刻刻，都牵挂着您的……”惜灵郑重地看着菡汝，开口道。
“……好，娘明白。不管什么事，你放手去做，娘一定支持你。至于娘的身体……你也无须担心，从今往后，我知道该怎么做了。”
离开绸缎庄，惜灵望了望半空中的阳光，心情突觉顺畅。人生在世，烦忧琐碎之事太多，然真正值得牵挂的，不过尔尔。娘亲的心结打开了，她似乎也没了什么后顾之忧。
心情愉悦了，走起路来也不觉得疲惫，哼着小曲只一会儿功夫，惜灵已来到了苏州城内最有名的酒楼，聚德楼。江南之人，煞是讲究风水德源，因此起名也带着那么一丝命运般的色彩。
“客官，打尖还是住店？住店的话，可是已经客满……”热情的小二迎上前来。
“明太湖醋鱼，汤粉桂花藕糕，荷汁露，再加个金桔蜜饯，还要蒸乳鸽，这些东西，各样来个七份，要打包的，让厨房快一点做！”惜灵不等小二说完，便驾轻就熟地开口。这里曾是她常给铭澈带吃食的地方，铭澈喜欢的口味她早已烂熟于心。
“好咧客官！”小二喜笑颜开地接过惜灵递来的钱，转身吩咐后厨去了。
“这位兄台好胃口啊！”一个熟悉的声音传来，惜灵循着声音望去，端坐在桌前的，正是程青与易容后的铭澈。
“啊，你们怎在此？”惜灵欣喜，赶忙走到桌边坐下，给自己倒了一杯茶。
“想念这里的吃食了，本说要带上你，谁知莫鸢说你已出门，她又嫌太累，便留了你玄龟师傅看着她，无奈，只有我们二人出来，吃个独食了。”铭澈抿嘴笑看惜灵。
“谁知，我灵儿还是心中有我啊，一办完事情，马上来这里带我爱吃的东西回去。”铭澈不经意地开口，眼角和嘴角都是笑意，揶揄地望着惜灵。
